侦察兵则是掌握了侦察技巧与技能，执行渗透至敌占区域，侦察战役发起前敌军动态，侦察敌军事目标的位置，为己方火炮及空中打击提供详实的地理坐标和破坏情况，侦察敌军重要军事目标等任务的部队，他们通常没有攻击性任务，相反要避免与敌遭遇，进而暴露己方作战意图。侦察兵主要是炮兵侦察兵，但一般地说，作战部队都配有侦察兵，特种部队执行任务时也会有专人执行侦察任务。
附带说说侦察兵与间谍的一个区别：根据有关国际条约，侦察兵必须穿军服，是合法的战斗人员，如果被俘，享受战俘待遇（根据日内瓦公约，战俘不得加以惩罚，虐待和杀害），而间谍则没有这个待遇。
再说一个侦察兵给中国人长脸的事，不过不是什么“机密内幕”。
经过2年艰苦的独立战争，爱沙尼亚成为独立的民主国家，在浴血奋战中，有一支名为“爱尔纳大队”的部队，活跃在森林与沼泽地带，在历次战争中成功地保护了当地居民，并且有效地进行多次侦察任务，爱沙尼亚人民一直视“爱尔纳”为不屈不挠奋斗精神的象征。1991年爱沙尼亚国成立，1992年国防常备军开始举行“爱尔纳·突击”侦察兵军体赛，之后每年组织一次，并邀请世界各国参加，除不致人死命外，“惊险惨烈超乎想象、真枪真弹酷拟实战”，是各国侦察兵意志、体能、力量、战术、谋略的综合较量。 1997年我国派出观摩团，1998年正式参赛（济南军区选送），两个小分队包揽了前两名！一举打破了首届比赛开始都是东道主队称雄的局面！以后每年由各大军区轮战，暗中较劲，均取得优异成绩！
