黄鳝是以动物性食物为主的杂食性鱼类，在自然条件下，主要摄食小鱼、小虾、小河蚌、小螺蛳、昆虫以及大型浮游动物如枝角类、桡足类、轮虫类等，并吞食小青蛙、小蝌蚪，有时也吃一些浮萍、茭瓜、丝状藻等。人工养殖黄鳝，主要以蚯蚓、蝇蛆、小鱼虾、动物内脏、屠宰下脚料、配合饲料以及麸皮、米饭、米糠、豆饼、豆腐渣和瓜果皮等新鲜饲料来喂，且不可投喂腐败变质的饲料。最好将动物性饲料和植物性饲料粉碎后混合加工成颗粒饲料来喂。颗粒的大小要根据黄鳝的大小而定，一般以一口能吞进去为宜。黄鳝摄食方式为啜吸式，食物不经咀嚼就吞入腹中，遇到比较大的食物，黄鳝咬住后常以旋转身体的方式来咬断食物。在黄鳝摄食旺季，如饲料缺乏时，黄鳝也会残食比自身更小的黄鳝。因此，放养时，要选择大小规格一致的鳝种，切忌大小混放。
黄鳝对饵料的选择比较严格，长期投喂一种饵料后，就很难改变其原来的食性。故在饲养初期要做好驯饵工作，即投喂来源广、价格低、供应时间长、增肉率高的混合饲料。
1 食性
黄鳝为肉食性凶猛鱼类，喜食新鲜活饵。在自然条件下，主要捕食蚯蚓、蝌蚪、小鱼、小虾、幼蛙、落水的蚱蜢、蝇蛆及其它各种水生、陆生昆虫，也摄食枝角类、桡足类等大型浮游动物。
2 摄食方式
黄鳝由于视力退化，又多在夜间活动，主要靠嗅觉觅食。当食物接近嘴边时，张口猛力一吸，将食物吸进口中，所以黄鳝吃食时总是发出“扎扎”的响声。黄鳝以噬食为主，食物不经咀嚼就咽下，遇大型动物时先咬住，并以旋转身体的办法，将食物一一咬断，然后吞食。黄鳝摄食动作迅速，摄食后即以尾部迅速缩回原洞中。在饲料不足的情况下，黄鳝有自相残食的习性。黄鳝耐饥饿，长期不吃食也不会死亡。在夏季活动旺盛时，摄食量虽大，仍耐饥，但体重会明显减轻。黄鳝一旦习惯于某种饵料后，就很难改变。
3 饵料来源
黄鳝喜食饵料主要有蚯蚓、蝇蛆和黄粉虫，可利用小块零星荒地、庭院边角地和废旧沟塘，经过施畜禽粪肥，利用屠宰场的下脚料，辅以麸皮、糟渣等来培养。同时培养陆生动物性饲料，主要为鳝蚓合养等，使蚯蚓、蝇蛆和黄粉虫等三种动物性饲料量占饲料总量的60％以上。另外，鱼、虾、螺、蚬、蚌、蝌蚪都能作为黄鳝的饲料。可利用鳝池早春空闲时养殖鲫鱼、泥鳅、蟾蜍等，用作黄鳝的活饵料；另可根据当地资源情况，收集上述活饲料，经加工后，添加蚯蚓或蚯蚓酶作引诱剂喂鳝；也可捞取水蚤、轮虫等大型浮游动物直接投人鳝池。此外，在黄鳝养殖池上搭棚架种植一些瓜、豆等植物，既可遮荫、降温，又能孳生昆虫，在鳝池上面吊挂黑光灯诱引昆虫人池供鳝捕食。除以上饲料来源外，把畜禽的下脚料如血液、内脏等收集来，冲洗干净后，切细或绞碎煮熟后喂鳝；从缫丝厂购买蚕蛹，晒干后投人鳝池中喂鳝；此外鳗鱼配合饲料也可喂鳝。但这些饲料都必须添加诱食剂，通过逐步引食方可喂鳝。
4 饵料驯化
选用新鲜蚌肉，经冷冻处理后，用6 mm模孔绞肉机加工成肉糜，将肉糜加清水混合，于每天下午5：00-7：00均匀泼洒于鳝池中，投喂量控制在鳝苗总重的1％范围内。这一投喂量远低于黄鳝饱食量，因此，黄鳝始终处于饥饿状态，便于建立黄鳝群体集中摄食条件反射。
3天后，观察到黄鳝摄食旺盛，即改为定点投喂，一般每20 m2设4-6个点，继续投喂2天，投喂量仍为鳝苗总重的1％，此时黄鳝基本能在3分钟内吃完。第6天即改为投喂人工配合饵料。投喂时直接撒人定点投喂区域内，投喂量增至鳝苗总重的2％。每天下午5：00-7：00投喂1次，特别注意投喂量应以15分钟内吃完为度，以提高饲料利用率。
5 黄缮人工配合饵料的调制
一般饲料厂生产的饲料并不能直接投喂，必须先行调制。将黄鳝专用饲料65％加入新鲜河蚌肉浆35％(用3-4 mm模孔绞肉机加工而成)，用手工或搅拌机充分拌和成面团状，然后再用3-4 mm模孔绞肉机压制成直径3-4 mm左右，长度为3-4 cm的软条形饵料，略为风干即可投喂。这样配制的饵料，其投喂效果极为理想。在有土的规模化养殖中，饵料系数约为2，在无土流水规模化养殖中，饵料系数仅为2-5。
