奥内特.克莱曼
1959年，一种来自民间的黑人音乐迅速蔓延，这种旋律自由，摆脱了传统音乐理念的音乐形式，很快在全美黑人中广泛流传。其创立者与传播者是来自德克萨斯州的黑人萨克斯手OrnetteColeman。他的音乐风格怪异又不失流畅，淋漓尽致的表现了黑人渴望自由的思想；而他高超的即兴演奏水平也征服了大批的黑人观众。此后，这种音乐被称为--自由爵士乐。
OrnetteColeman生于1930年3月19日，在德克萨斯州长大的这位黑人音乐家，其实并没有受过正规的音乐教育。在他20岁的时候，开始向洛杉机音乐圈发展，并于1958年和1959年录制了两个唱片集以后，进入了纽约"五点俱乐部"。在那，Coleman组织了一支四人乐队，开始演奏爵士乐。他们最初的演奏并不被人们认同，一些传统的爵士乐师们甚至认为他们演出的东西是反音乐、反艺术的。然而此时，列奥纳德o伯恩斯坦、根特o舒勒和约翰o刘易斯这几位音乐家站到了支持他们的行列，而约翰o刘易斯也在他的"现代爵士乐四重奏乐队"的录制中表明了他对这种音乐理念上的接纳。
Coleman是一个音乐改革家，很少有人会把听到的音乐改变一种方式去理解，但是他是这么做的，同时表现于他的音乐中。在《孤独的女人》和《情投意合》两首作品中，Coleman在原旋律的基础上采用Bebop形式，做充分自由的即兴发挥，唯一不同的是他不使用钢琴演奏。他在原有的乐句中加以扩展，使整个乐曲的即兴游刃有余。在乐曲的开头和结尾，Coleman都做了主题的演奏与再现，从而保持了乐曲的完整性。
70年代初，Coleman与摩洛哥和尼日利亚的爵士音乐家们广泛接触，并将自由爵士乐加以发展。75年，他重新组建了一支乐队，其中包括管弦乐、双吉他、贝斯和鼓。他在自由爵士乐的基础上加进了Blues及民族音乐的一些灵感，使他的音乐更趋向于完美，Coleman也因此成为风格多样的世界级音乐家。
80年代，Coleman主要在管理他商业公司的一些事物，直到90年代，他才又走向另一个创作高峰。
OnetteColeman开创了自由爵士乐的先河，他为世界爵士乐的发展做出了巨大的贡献。
约翰·克特兰
JohnColtrane是爵士乐历史上最伟大的萨克斯管演奏家之一，同时也是一位优秀的音乐革新家，他对六七十年代的爵士乐坛有着巨大的影响。
JohnColirane出生于美国的北卡罗来纳州。在军队服役时，就在海军乐队里担任萨克斯手，1946年在费城定居，先后和当地几个著名的乐队一起合作，在这期间，Colirane的演奏技巧有了很大的提高，同时也为他日后的成功奠定了坚定的基础。
1955年Coltrane加入MilesDavis（迈尔斯·戴维斯）乐队。开始，很多人对Colitrane的演奏技巧产生怀疑，但MilesDavis则觉得Coltrane的演奏不同寻常，有着巨大的潜力。不久，Coltrane便超过了乐队其他成员，在演奏中担当重要角色。1955年至1956年，他和MilesDavis一道为显赫唱片公司和哥伦比亚唱片公司灌制唱片。此时的Coltrane已小有名气。1957年，因为吸食海洛因，MilesDavis开除了Coltane。Coltane离开MilesDavis乐队后，永远的戒掉了这个恶习，显示出他过人的毅力。在和钢琴家特洛尼斯·蒙克合作了数月后，在1958年，Coltane重新加入了MilesDavis乐队。和家特洛尼斯·蒙克的合作，已使Coliane成为一名优秀的次中音萨克斯手。在以后与MilesDavis合作的两年中，Coltane把即兴演奏带入了一个新的领域，使Bebop音乐有了历史性的突破。在这一时期Coltane还与亚特兰蒂克公司合作，推出了著名的作品《巨人的脚步》。1960年，Coltane离开了MilesDavis乐队，这使他的演奏风格有了很大的变化，开始从尽可能的采用和弦，转变到充满激情的即兴伴奏。1960年，Coltane与他的乐队为亚特兰蒂唱片公司录制了《我之所爱》。
1961年到1964年，Coltane继续演变他的风格特点。他将艾里克·多菲吸收到了乐队，并在61年的下半年为前卫村唱片公司录音，这使他被一些保守的评论家称之为反爵士乐。但是Coltane的演奏还是非常动听，有时独奏会长达45分钟之久，在《我想和你谈谈中》，Coltane运用了精彩的华彩乐段，使人震惊。1964年，他录制了名曲《至高无上的爱》，又反映出他对东方宗教的兴趣。
1965年，Coltane的音乐发生了变化，受艾伯特·埃耶勒、阿齐·舍普和帕罗阿·桑德斯无调性音乐的影响，Coltane改变了他原本古典的唯美风格，在放弃了大多数的旋律后，转向声音方面的探索，并在自己的音乐中采取了快速处理的方式。
1966年，Coltane组建了他的一支五人乐队，但是就在他的事业大获成功的时候，却被病魔夺去了生命。1967年，Coltane因过度工作而死于肝癌。
Coltane的一生短暂却辉煌，他在萨克斯演奏中的成就是没有人能超过的，而他在爵士乐史上的权威地位也是无人能代替的。
查理.帕克
查理.帕克于1920年生在堪萨斯州的堪萨斯市，由母亲在密苏里州的堪萨斯市把他抚养成人，在他11岁时给他买了一支中音萨克斯管。1937年成为职业乐师，1939年来到纽约的门罗俱乐部。短期返乡后于1941年又回到纽约，与杰伊.麦克尚乐队一起为德卡唱片公司录制唱片。就在这时，查理.帕克出次遇见了迪齐.吉列斯匹，两人搭档创建了"Bebop"音乐。由于他吸毒成瘾，酒精中毒，使他一生受尽疾病折磨，35岁时因心脏病发作粹死于纽约。
查理.帕克只受过极少的正规训练，但他确实是一位技艺精湛、视谱极快的演奏家，也是才华出众的作曲家兼乐曲改变家。他的最佳唱片都是与一支非正式的小型爵士乐队合作录制的，最使他感到得意的是1950年与一支以弦乐及木管乐器为特色的乐队一起录制的一系列唱片。在把即兴演奏艺术引向一个成熟的新高度的过程中，帕克给予绝食音乐家的影响是不可估量的。从40年代中期起，世界各地的新爵士乐师，不管有意或无意，几乎无一例外地在一定程度上反映出"帕克的影响"。帕克的工作在和声、调性、节奏和旋律各方面都立下了新的标准。
路易斯·阿姆斯特朗
LouisArmstrong于1900年7月4日生于NewOrleans。他年青时代有很多传奇，其中有怎样在少管所学吹小号，他年轻时在NewOrleans各种乐队中吹过小号。不管谁在街角妓院吹奏他都学。1922年，他已是有成就的小号手，被当时在芝加哥有现成乐队，曾是NewOrleans的小号手Joe“King”Oliver邀请，与克里奥耳爵士乐队一起，在1922年于芝加哥制作了首批全是黑人的爵士唱片之一，立即从乐人中脱颖而出。在芝加哥又出一些唱片后，在纽约呆了一年（1924），后来为几个三四十年代大乐队爵士摇摆改曲作曲而闻名的FletcherHenderson的“大乐队”中演奏。20年代末Armstrong在芝加哥几个乐队中演奏。1928年灌制了现认为音乐史上最有革命性的爵士小号篇章。
Armstrong和他的乐队（“TheHotFive”和“TheHotSeven”）的贡献使旧日的集体即兴发生了质的飞跃。他开始在乐器上翱翔，他的想象力、创造力成为之后20年中爵士小号手的典范，至今仍受到尊崇。他对爵士的主要贡献有：
（1）他证明了NewOrleans集体即兴技巧，不是爵士管号演奏的唯一途径。他的独奏（他是首先破例发展独奏的人之一）催人亢奋、独立于集体。他开创了个人即兴，交向几代爵士手表明这种演奏方法行得通。
（2）Armstrong是净化节奏概念、摒弃生硬钢琴模式的第一人。他开创合理运用切分韵律法。有时将整段位置摇摆。这样他用音节与鼓点反向拖延而展示出比Ragtime更轻松的感觉，并且花样更多。
节拍因素综合产生最早风格之一，在观众中引发出现称“爵士摇摆感觉”。爵士更轻松，不受先前严格四拍限制。同时，鼓手也开始试用切分等技巧，改棍为刷，增加了钹、铃、木模及其它成套设备。
（3）Armstrong在乐器上比先前的爵士号手都伟大，他激励年轻号手成乐器大师，爵士号演奏“职业化”，重视乐器提高音乐“质量”，成了爵士乐器演奏印证。
（4）他旋律想象丰富，为爵士增添宝贵片段及即兴的革新法。他扩展了小号在爵士乐中独奏的表
达。
