翡翠原石是在地质作用过程中形成的主要由硬玉、绿辉石和钠铬辉石组成的达到玉级的多晶集合体，外表常常有皮壳包裹。翡翠原石常有一层风化壳。由于风化壳的存在，以致无法观察到翡翠内部。而对翡翠原石的鉴定则主要是通过观察风化壳表面出现的各种现象，推断该翡翠原石内部质量的优劣。
翡翠原石上的几种现象，正是根据这些现象来判定原石价值的：
(1)蟒
“蟒”是描述翡翠原料的术语，是指翡翠中的绿色条带在风化壳的表现形态。一般呈凸起的曲折细脉状分布在风化壳表面，犹如一条蟒蛇盘卷，是判断有无颜色及颜色分布状态的一种依据。一般细粒致密结构比粗粒疏松结构抗风化能力强，绿色部分比无色部分抗风化能力强，所以与无色、浅色粗粒疏松结构的基底相比是细粒结构的绿色部分凸出来，形成蟒带。翡翠的绿色条带多是成岩期后改造的结果，成岩期后改造首先是在应力作用下硬玉岩变形、破裂，而后含致色离子的热液侵入，进行离子交代，形成绿色条带。所以说有色条带多是变形破裂带，而这一破裂带又继续在应力和热液作用下发生了揉皱和重结晶，形成了一条结构致密的弯曲翡翠色带，反映在风化壳上。蟒带的形态、颜色、走向、倾向是判断翡翠绿色变化的重要标志。
(2)松花
“松花”是指翡翠皮壳上绿色的表现，也就是翡翠内部或浅层绿色在皮壳表面的一种表现。由于致色离子的种类、浓度和空间分布在一定的成矿时间和空间是相对稳定的，所以根据松花颜色的浓淡、数量的多少、形态的变化，可以推断翡翠内部颜色的变化和分布。如果松花的颜色浓而鲜艳，价值就会高；如果翡翠皮壳上没有松花，内部可能很少会有色；而皮壳上多处有松花，则内部可能存在颜色或者仅仅存在于表层。另外，松花是否渗入翡翠内部，渗透的深度等，也是推断颜色好坏的依据之一。
(3)癣
“癣”是指在翡翠原料皮壳表面上出现大小不同、形状各异，呈黑色、深绿色或灰色的印记。是一种与翡翠绿色有关联的表现特征，是铬离子的提供者，俗称“癣吃绿”或“绿随黑走”。癣的主要矿物成分是碱性角闪石，通常呈柱状、纤维状集合体，呈靛蓝色、蓝黑色，往往围绕辉石、尤其对硬玉呈边缘交代或完全交代，与皮壳周围的物质有明显的颜色变化。如果在一个面上出现有大量的片状癣，而另一个面上有大量的点状癣，那么内部可能含有太多的阳起石等产生癣的矿物；如果有一些癣仅仅在一个面上有表现，而且都是片状癣就有可能仅仅在表面有一点“脏”，不会产生很大影响；如果在二个面甚至三个面上有癣时，有可能内部很脏。
(4)雾
“雾”是指存在于外层风化壳与内部翡翠之间的一层雾状不透明物质，实际上是一种硬玉矿物退变质作用的结果。由于温度的降低及压力的增加，原生矿物硬玉发生退变质，形成新的次生矿物包裹在硬玉岩外部，形成了中心部分是硬玉岩，外面是次生矿物层，最外层是风化壳的格局。这些次生矿物主要是钠长石和霞石。雾有厚有薄，颜色有白雾、黄雾、黑雾和红雾。雾的有无及雾的颜色反映的是原岩的信息，雾的出现是有翠色的一种预兆，不同颜色的雾具有不同的指示作用，—般红雾和黄雾是由于含铁量高而引起的，而高铁又使得翡翠绿色发暗；白雾表明含铁不高，是较纯的硬玉岩，可能出正绿色高翠。
(5)皮壳
翡翠原石在地质搬运过程中经风化作用形成的产物，称为“皮壳”。如果皮壳比较粗糙、有沙粒感的翡翠原石，称为砂皮石。根据砂皮的颜色可分为：白砂皮、黄砂皮、铁砂皮、黑乌砂皮等。其中白砂皮翡翠内部往往没有颜色，如果有也是淡淡的绿色或紫色，但一般透明度较好；黄砂皮翡翠原石内部可能有较多的绿色，但多数颜色不均匀，有时也可能有较浓艳的色根，一般认为铁砂皮的皮壳很薄，内部品质较好，可出高档料；黑乌砂皮为颜色较深的黑色、绿色，一般认为内部会有较深的绿色部分，甚至可出现满绿的翡翠，但是黑乌砂皮翡翠原石变化非常大，有的里面绿中带黑点、有的里面是很干的绿、有的里面绿很脏；石灰皮呈灰白色，皮较软，可用铁刷子刷掉石灰皮层，多数是高岭土化所致，内部一般种质较好。此外，还有经过水的冲刷，外皮光滑，手摸上去没有砂的感觉，很细腻的水石皮。这种皮很薄，颜色也有多种，有褐色、青色、淡黄色等。由于水皮石的皮很薄，强光可以透过，较容易判断里面的情况。水皮石的翡翠一般都经过较长距离的搬运，较致密、细腻的部分保留下来了，所以一般品质较好。
