对于小排量车的划分，东西方国家的标准不尽相同，其中包含了观念上的因素，也有地域经济发达程度的原因。
西方国家划分小排量汽车的标准是排气量在1.6升以下的汽车；日本、韩国等国则将排气量在0.5～0.6升的汽车称为小排量汽车。在我国目前的经济条件下，小排量汽车的概念通常是指排气量在1.0升(含1.0升)以下的汽车。
小排量汽车具有以下优点：
1、节能。小排量汽车油耗量基本上在每公里6升以下，与一般排量在⒈4以下的家庭经济型轿车相比，每百公里可省3—4升油，社会效益十分明显。
2、环保。我国城市环境空气质量检测表明，70%的城市环境空气质量不达标，随着城市机动车保有量的急剧增加，机动车污染排放已成为很多城市空气污染的主要来源。
3、经济。小排量汽车称得上是最佳的城市用车，价格便宜，一般在8万元以下，在家庭经济承受范围之内。同时，可降低制造的材料成本。
国外发达国家为环保的需要，积极促进小排量汽车的发展，如法国政府对大排量汽车加以重税，同时补贴小排量汽车的购买。在日本及欧洲等国市场，小排量汽车的消费约占汽车市场的60%—70%。目前我市交通管理上的种种限制，制约了小排量汽车的发展。建议政府相关部门重视小排量汽车的发展，制订有助于小排量汽车发展的相关政策，以可持续发展观，合理引导市民消费，使小排量汽车和大排量汽车协调发展。
