《莫高窟》是余秋雨“苦旅散文系列”中较有代表性的一篇文章。《莫高窟》全文四个部分。作品从莫高窟的地理位置和开凿时间写起。用充满激情地勾勒了莫高窟艺术各个不同历史时期的特点，表达了作者意犹未尽、无以忘怀的感情。
人离开了敦煌，离开了莫高窟，但心情却无法平静。到另一个佛教艺术胜地旅行，仍然想莫高窟，进一步点出莫高窟艺术给自己带来的强烈的震撼。也告诉读者：尽管中国古代文明曾屡遭不幸，但这个民族毕竟有着世界文明史上最伟大最灿烂的文化。
这种文化凝聚成的生命精神，孕育了它的生生不息，吐纳百代的独特秉赋，因此，莫高窟所代表的中国古代文明至今仍然笑傲世界。
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文章开篇以三危山作映衬，将视角上溯到华夏文明的源头，在时空上获得一种历史的纵深感，接着写到乐樽和尚建窟的传说，写到远来朝圣者的顶礼膜拜，写到莫高窟傲视异邦古迹的层层累聚，写到窟中变化万千的色泽，从而加深其莫测的神秘感。
在赞佩和敬畏中，作者开始在莫高窟身上寻找到“民族心底”的“梦幻”，看到“一种圣洁的沉淀”，“一种永久的向往”：狂欢、释放，达到“神人交融、时空飞腾”的“自由的殿堂”。
在文中，作者把人、历史、自然融为一体，在莫高窟这个具有深刻文化印迹的“人文景观”上，罩上沉重的历史气压，让读者在沉郁凝重的气氛中，去了解自己的历史，了解自己的文化，其实说到底，是去了解自己的民族。
参考资料来源：百度百科-莫高窟 （余秋雨著散文）
