要想成为有“军中精英”之称的特种部队中的一员并非易事，各国在挑选特种部队队员时都有极为严格的标准，中国特种部队当然也不例外。一般讲主要有以下几个方面。
忠诚不二。特种部队是执行政治任务的武装集团，对国家、对民族的忠诚是成为特种部队队员的首要条件。这也是特种兵在作战中具有不畏艰苦、不怕牺牲和英勇战斗精神的思想基础。有了它，队员才能在执行任务中时刻以国家利益为重。
军中精英。正像人们所想像的那样，肩负特殊使命的特种部队队员都是百里挑一的军中精英，要想成为一名特种队员，首先必须成为一名具有职业军人素质的军人。中国特种队员几乎都是从最好的部队中精选出的尖子，在进入特种部队前，都有一定的部队生活经历，掌握必要的军事专业技能，有的甚至还有实战经验。当然，担负不同特种作战任务的特种部队在选拔队员时，也有自己的专业侧重。像媒体报道的中国“飞龙”特种大队，其成员绝大部分就是从侦察兵部队选调的。
绝对强悍。从地理上看，波浪滔天的大海、峰峦耸立的高山、一望无际的平原、凶险莫测的密林都可能是特种作战战场；从气候上看，特种队员应能在酷暑严冬、风雪雷电中不分昼夜地连续作战；从作战技能上看，特种队员要能适应空降、机降、泅渡和徒涉等作战要求；从生存环境上看，特种队员要能在水断粮绝、孤立无援的环境中，通过利用当地资源确保生存。这些极度恶劣的生存环境，对特种队员的身体素质提出了很高的要求，要求必须具有强壮的体魄、坚强的毅力和持久的忍耐力，能最大限度的适应不同的作战环境
智力高超。特种部队成员往往在敌人心脏地带实施短促而高风险的作战，面临着常人难以想像的军事和心理压力，没有过人的智力就难以顺利遂行作战任务。一名特战队员不仅要学会射击、格斗、刺杀和爆破技术，学会照相、窃听、通信、泅渡、滑雪、攀登和跳伞技术，学会警戒、侦察、搜索、捕俘、营救等技战术技能，还要掌握一些疾病的防治，可食野生动植物的辨别知识，掌握预定作战地域语言、风俗等，这些没有较好的文化水平和理解力是难以实现的。
以上只是入门条件。进入后将面临更严酷的训练。同样面临淘汰的可能。
