移动GIS 是以空间数据库为数据支持，地理应用服务器为核心应用、无线网络为通讯桥梁，移动终端为采集工具和应用工具的综合系统。
移动GIS的客户端设备是一种便携式、低功能、适合地理应用，并且可以用来快速、精确定位和地理识别的设备。硬件主要包括掌上电脑（PDA）、便携式计算机、WAP手机、GPS定位仪器等。软件主要是嵌入式的GIS应用软件。用户通过该终端向远程的地理信息服务器发送服务请求，然后接受服务器传送的计算结果并显示出来。移动GIS的应用是基于移动终端设备的。便携、低耗、计算能力强的移动终端正日益成为移动GIS用户的首选。
无线通信网络是连接用户终端和应用服务器的纽带，它将用户的需求无线传输给地理信息应用服务器，再将服务器的分析结果传输给用户终端。移动GIS的无线通信网络有以下几个方面：
（1）20世纪90年代初期移动 GIS 刚形成时的个人移动电台（PrivateMobileRadio,PMR）；
（2）GPS卫星系统的通信网络；
（3）基于蜂窝通信系统的GSM、GPRS、CDMA。
其中，第三种蜂窝系统移动通信中的应用是今后移动GIS运行的主要通信网络之一。
移动GIS中的地理应用服务器是整个系统的关键部分，也是系统的 GIS 引擎。它位于固定场所，为移动GIS用户提供大范围的地理服务以及潜在的空间分析和查询操作服务。该应用服务器应具备以下功能：数据的整理和存储功能、地理信息空间查询和分析功能、图形和属性查询功能、具有强计算能力和处理超大量访问请求的能力；有数据更新功能，及时向移动环境中的客户提供动态数据；可连接空间数据库，对海量数据进行存储和管理。
空间数据库用于组织和存储与地理位置有关的空间数据及相应的属性描述信息，移动空间数据库是移动GIS的数据存储中心，并且能对数据进行管理，为移动应用提供各种空间位置数据，是地理应用服务器实现地理信息服务的数据来源。移动空间数据库使得移动设备可以和多种数据源进行交互，屏蔽固定网络环境的差异，优化查询条件。
