所有美国武装力量分支由宪法规定受作为总司令的美国总统控制。
海岸警卫队在和平时期隶属国家安全部，战时隶属海军部，其余分支全部隶属国防部。
内阁成员之一的国防部长总管国防部。
各武装分支头领组成的参谋长联席会议在参谋长联席会议在主席和副主席的领导下向总统和国防部长提供建议。
国家安全委员会在国家安全顾问的领导下负责军事外交。
美军总共有不到150万现役军人和不到90万的预备役，为世界第二大军队，仅次于中国。所有人员都是志愿参军。在海外39个国家拥有820个驻扎点。
现役军队分为：陆军，海军陆战队，海军，空军，海岸警卫队
预备役军队为：陆军国民警卫队，陆军预备役，海军陆战队预备役，海军预备役，空军国民警卫队，空军预备役，海岸警卫队预备役
警察为负责国内维持秩序，执法和为民服务的执法机构，与军队无关。
