日语单词的高音、低音和重音的发音，统称为声调。
日语的声调是高低型的，由高而低或由低而高。一个假名代表一拍，包括表示清音、浊音、半浊音、促音、拨音以及长音的假名，但是不包括表示拗音的“ゃ”、“ゅ”和“ょ”，即一个拗音整体上作为一个音拍来看待，如 “きゅ”是一个音拍，而不是两拍。而“きゅう”和“くう”等长音则是两拍。高音的发音相当于英语的重音，低音的发音相当于非重音。
日语的声调可以分为如下几种类型：
平板式平板型：第一音节低，从第二音节开始升高，接助词时，这个助词也同样升高，如：
気 叶 日 诗
空き 端 人 水
鱼 薬 车 大人 赤い 暗い 丸い 笑う 语る 座る 狙う
黒板 横浜 パソコン 年末 悲しい
起伏式尾高型：第一音节低，从第二音节到最后一个音节升高，接助词时，这个助词要降低，如：
饱き 桥 犬 色
头 男 言叶 光
おととし 1年 一日 半日
起伏式中高型：第一音节低，从第二音节开始升高，然后又降低，如：
卵 団扇 お味噌 お肉 重い 低い 走る 作る 习う 保つ
靴下 饮み物 高桥 医务室 凉しい 面白い
起伏式头高型：第一音节高，从第二音节开始降低，如：
木 歯 火 死
秋 箸 海 雨 会う 见る 切る 来る
绿 眼镜 世界 カメラ 帰る 入る 返す 通る
本棚 蟷螂 ロンドン 挨拶 意味する 位置する 恋する 若くする
在学习日语声调时，要注意以下两点：
一、一个词或一个词组的第一音节和第二音节一定是高低不同的。
二、一个词或一个词组的高音只能出现在一处，有两个音节以上高音时，高音拍必须连在一起。
