中线的作用在于当负载不对称时，保证各相电压仍然对称，都能正常工作；如果一相发生断线，也只影响本相负载，而不影响其它两相负载。但如果中线因故断开，当各相负载不对称时，势必引起各相电压的畸变，破坏各相负载的正常工作，所以在三相四线制供电系统中，中线是不允许断路的。
三相四线，其中三条线路分别代表A，B，C三相，不分裂，另一条是中性线N（区别于零线，在进入用户的单相输电线路中，有两条线，一条我们称为火线，另一条我们称为零线，零线正常情况下要通过电流以构成单相线路中电流的回路，而三相系统中，三相自成回路，正常情况下中性线是无电流的），故称三相四线制。
拓展资料：
注意“三相四线”制是带电导体系统分类中的一种， 和接地系统分类无任何关系，应注意避免“三相五线制”这种错误的叫法。TN-S系统也不是“三相五线制”。任一带电导体系统都可采用任一接地系统。例如三相四线带电导体系统，可采用TN-S接地系统，也可采用TN-C-S或TT接地系统。这三种接地系统的末端都是五根线，都可称作“三相五线制”。
因此“三相五线制”是一个混淆接地系统和带电导体系统两个互不关联的系统的错误名词，在编制电气规范和设计文件时应注意避免采用。GB16895.1-2008里没有“三相五线制”的提法，只有“三相四线制”。“三相四线制”属于带电导体系统分类中的一种，TN-S系统属于接地系统分类中的一种。
参考资料：百度百科词条 三相四线制
