初始确认是指在一项交易或事项发生之后，明确其所涉及的会计要素，编制和审核会计凭证，然后登记相关会计账簿，对其所涉及的会计要素变动以文字和货币的形式反映出来的过程。
初始确认是对交易或事项进行正式的会计记录的行为，关注的是企业发生的交易或事项是否应该被记录，应在何时、以多少金额、通过哪些会计要素在会计账簿中予以记录的问题。
初始确认就是第一次将业务计入财务报表，比如一个公司买钢材作为存货，可能会经过几个交易环节，比如签合同，付预付款，收钢材，付剩余货款等，这么多交易过程，什么时候在会计上记录存货呢？存货准则规定，取得存货所有权时，企业记录存货，所以一般的签合同和付预付款，不记录存货（因为不符合初始确认条件），收钢材时要记录存货，以为满足了初始确认条件。所以初始确认不能早，也不能晚，要在满足条件时记录。
严格的说后续确认一词不准确，准确的说法是后续计量。它是由于会计分期导致的。具体来说，企业的会计报表需要按期提供（月报按月，年报按年），在报表日那一天采用一个什么样的数字来计量资产和负债的金额，就是后续计量。比如存货，要求按成本计量，就是初始确认时是多少钱，还是以那个数字记就行了，但是如果报表日存货（钢材）价格下降了，将要提减值，从而把那个数字改成报表日的价值了，这就叫后续计量。
终止确认是指将金融资产或金融负债从企业的账户和资产负债表内予以转销。
