独角兽，是传说中一种神秘的生物。通常被形容为是修长的白马，额前有一螺旋角(这也是独角兽的特征)。关于独角兽的形态有很多不同的说法。有的说它像一匹大马，头上有一只角，是难以驯服的生物。有些人则认为它是山羊般的生物，独角，神圣的生物，有些民族甚至信奉独角兽。古罗马博物学家普利斯形容独角兽为四肢似大象，狮子尾，上半身像山羊，头上有一黑螺旋纹的角，是极凶猛的怪兽。有一希腊哲学家Ctessias对独角兽作出一种普遍形态。他说独角兽是印度一种野生生物，有白色的身体，紫色的头，蓝眼，一只又直又硬的角，底白，中黑，顶部是红色。这有可能是把独角仙神化后所形成(独角仙也叫unicorn)。在希腊的兽传中，独角兽是全身洁白，额头上的角是金黄色锥形，是雅典娜女神的座骑，也有一对翅膀可以带着雅典娜女神悠游漫步在云端。
近代的说法包含了不同地方民族的幻想而成，由最初类似山羊的生物显变成纯洁而美丽的野兽。它可以化成不同的大小和颜色，由象牙般纯白或黑檀深黑甚至彩虹的颜色，逃过猎人的追捕。有时还像般飞马有翼。不过，独角兽的基本概念却没变，就是代表高贵，高傲和纯洁，当然还有它额前的长角。其实不同的说法在于每个地方文化不同。在日本和中国就称之为麒麟，是"四灵"之一。"Unicorn"源自于希伯来文"re'em，早期古老翻译为"monokeros"，意解"独角"，后来转成英语"unicorn"了。
独角兽之角有治疗能力，能过滤尘埃和毒物以防止中毒和其它疾病甚至有长生不死之效。所以欧洲皇家贵族盛行用独角制成的杯，因为传说可以测试有没有毒。独角兽之角在欧洲被视为解毒珍品，对治肚痛甚为有效，就是这样独角兽便成了猎人的目标...角有治疗能力的想法可能源于一中古故事。传说，在子夜有很多动物围住一个水池。但是水是有毒，它们不能喝，直至一独角兽出现。它把角轻轻沾一下水池，有毒的水马上变回清彻，洁净。独角兽是幻想中的神兽，但有些考古学家则说独角兽的角其实是北极海独角鲸科"一角鲸"(也叫unicorn)的牙。
在很多西方油画，不时见到独角兽和少女的画面。古罗马博物学家普利斯说：“独角兽是一种极凶猛的怪兽，要生擒它是不可能的。而且它们相当敏感,一发现有异动，便立即逃之夭夭。不过，独角兽却喜欢纯洁和天真，而且很易受美丽少女所诱惑，所以只有纯洁的少女才能捕获它。”猎人通常把一处女放到野外，独角兽会走近那少女，然后把角探进少女的腹中，这时少女便可乘机切掉它的角。
某些基督教派认为独角兽是耶苏的化身，当独角兽把角探进圣母玛利亚的腹中，独角兽就变成了人。可惜最后被他所爱的人(世人)杀死。正因如此，独角兽象征永恒不变，纯洁和坚定。
一种神力的象征，
传说饮独角兽的血可以长命百岁。哈利波特里也有呢~~~
