考古学家在我国最大的史前石城遗址——神木石峁遗址的部分考古发掘中，首次发现了长达50多厘米的玉器，从而为研究4000多年前古代中国的玉文化提供了重要资料。
陕西省神木县的石峁遗址最初发现于上世纪六、七十年代，经近年来持续的考古工作，被确认为中国史前规模最大的石城遗址，尤其因去年发现的巨大城墙、完整的城市结构和罕见的东城门址而被评为重大“世界田野考古”项目之一。
根据考古发掘，这件最新考古发现的长达56厘米的玉器学术名称为牙璋，是清晚期著名学者吴大澈在《古玉图考》中根据《周礼》的记述，对照当时的实物命名的。一百余年来，形似古代农具的牙璋已成为约定俗成的名称。把这件新出土的牙璋拿在手中，感觉重量约3公斤，其宽约10厘米，而一边薄如刀刃，作为礼器具体如何使用则不清楚。
陕西省考古研究院副院长孙周勇研究员说，在去年石峁遗址的考古发掘过程中，就出土了玉铲、玉璜等6件完整玉器。这次考古出土的牙璋是第一次科学发掘的牙璋，它解决了很多的问题，譬如解决了年代的问题，石峁玉器的背景问题，石峁牙璋的来源问题，过去大家各说其是，有说汉代的或西周的，有说商代的，还有说龙山晚期的，这次从地层学上从考古学上给了一个死证，这个东西就是龙山晚期到夏代这个时期即4000年前后的东西。
神木石峁遗址是中国北方地区一个非常重要的玉文化区域中心，曾经发现、出土过大量精美的玉器，相传在海外的石峁玉器就有4000多件。此前所知最早的玉牙璋分别发现于陕西神木石峁遗址、山东海阳司马台遗址和山东临沂大范庄遗址等地，基本上是在黄河中下游一带。其中山东龙山文化的两处遗址出土的牙璋，形制较为简单，而陕西中原龙山文化遗址发现的牙璋数量巨大，器形普遍较大，长均超过30厘米。考古人员曾在神木石峁一次征集120余件玉器，其中牙璋多达28件，说明使用牙璋礼器盛行，反映了以牙璋等器为主的石峁玉文化发展的特色。
孙周勇说，玉器除了数量大之外，还要进一步看到它具有高端奢侈品的特点。从现存流传在社会上的史前玉器来看，在古代中国的范围内，至少可以看到神木石峁已经和良渚文化、齐家文化等4000年到5000年前后中国最大的部落集团（或者酋帮）等，已经存在着较明显的联系。
根据考古工作初步表明，神木石峁城址是由皇城台、内城、外城三座基本完整并相对独立的城址组成。其始建于约4300年前，到夏代时期毁弃，是世界上已知史前城址中最大的一个。但目前的考古发掘主要局限于石城的东南角，属于整体遗址的冰山一角。
