本文是这部小说集的序言，鲁迅在这篇序言中，通过回顾自己从19世纪末崐到五四时期的经历、自己的思想发展和探索救国救民道路的历程，说明了写作崐《呐喊》的缘由及《呐喊》的主题，也反映了作者的观点。
在艺术上，《〈呐喊〉自序》别开生面，独具一格，不同于一般书序的写崐法。娓娓而谈，侃侃有议，在夹叙夹议中述说了自己的经历，表达了自己的社崐会观点和文学观点，成为一篇杰出的散文。
第一部分(1─10自然段)19世纪末到五四时期，探索救国救民道路的思想发展崐历程。
第一层(1自然段)总括全文，点明创作《呐喊》的缘由。
《呐喊》的缘由是青年时代的许多“梦”。“梦”是理解全文的关键──崐即全文的“文眼”。是指鲁迅在青年时代对革命思想的追求，对社会前进道路崐的探求，对光明富强的中国的憧憬，而这些都像梦幻一样未能实现。回首往事，崐固然可因未荒废时光，内心无愧而“欢欣”，却也难免因无人理解而“寂寞”。崐但是，不管怎样，那救国救民的愿望在作者心中萦绕，那“我以我血荐轩辕”崐的壮志使作者心潮难平。当反帝反封建的战斗号角吹响的时候，那长期埋藏在崐心底的理想和积累起来的丰富经验，就成为投入新的战斗的动力，并凝结成为崐革命的文艺作品，这就是《呐喊》的缘由。
第二层(2─10自然段)回顾过去的生活经历和思想变迁，着重叙述弃医从崐文的经过，具体说明“梦”的产生和破灭的过程。
应该根据地点的变换，来整理作者的生活经历，从中看出他的思想发展过崐程。(选用典型事例)
1.绍兴父亲患病: 反映作者饱尝世态炎凉，痛恨黑暗的社会，埋下后来学崐医的种子。(选用典型事例)
2.南京求学: 反映了作者学习西方科学，接受进化论启蒙，促成他选择学崐医，以医学治疗国民身体疾病，促进维新的思想。(选用《全体新论》《化学崐卫生论》等课程)
3.仙台学医: 表现作者弃医从文的思想转变，认识到第一要著是要改变国崐民的精神，决心用文艺作武器唤起民众。(突出一次时事画片放映情景)
4.东京治文: 表现作者善于解剖自己，克服知识分子单凭热情，只信自己崐轻视民众的思想，认识到救国救民的大业,需要团结很多的人。(选用《新生》崐杂志流产一事)
在这一部分中，先写父亲患病一事，再写上南京求学，学习西方自然科学崐知识，接受进化论思想的启蒙，促成他抉择学医，并由此而形成了一个美好的崐“梦”: 平时治病救人，战时从军报国，一面又能促进国人对于维新的信仰。崐──表现出他青年时代救国救民的热情。仙台学医只选了一个最集中、最强烈崐的镜头──一次时事画片放映情景，它是作者回忆中再不能忘却的一件事，正崐是这件事给了作者以强烈的刺激，形成了他对“国民性”弱点的认识，促使他崐弃医从文──第一个“梦”破灭了，第二个“梦”产生了。
弃医从文这一行动，标志着鲁迅思想发展的重大进步，说明他早期的爱国崐主义思想已经提高到更加自觉的阶段，他已经把人民群众的觉悟与祖国的前途崐紧密地联系起来，而且决心着手做提高人民群众觉悟的工作。按照鲁迅当时的崐认识，认为文艺对改变人们的精神状态的作用最大，于是他开始提倡新文艺运崐动。然而，那时社会上像鲁迅这样的革命民主主义者还是少数，在一般知识分崐子中，如鲁迅那样决心从事新文艺运动的更是寥若晨星。因此，周围的空气是崐冷淡的，他得不到很多志同道合的同志，热烈的愿望得不到人们积极的响应。崐但他还是克服重重困难，筹办《新生》杂志，杂志的命名正表明鲁迅催促“新崐的生命”的诞生的希望。结果，《新生》杂志流产了，他的美好的“梦”又一崐次遭到破灭，使鲁迅感到寂寞痛苦。然而他并不怨天尤人。痛苦的经验，促使崐他严格地解剖自己，认识到“我决不是一个振臂一呼应者云集的英雄”，救国崐救民的大业，要团结很多人，决不是一个人振臂一呼所能成功的，因此克服了崐知识分子单凭热情的弱点。
作者为什么具体叙述他当时那种寂寞悲哀的心情?
因为他当时的心情，与后来《呐喊》的创作密切有关。后来《呐喊》所反崐映的许多重大问题: 旧社会的积弊、国民性的弱点、辛亥革命的教训等，几乎崐都在这种“寂寞和悲哀”的沉默之中进行了思考和探索。这是好“梦”破灭与崐勇猛战斗之间的过渡，是爆发前蓄积力量的沉默，正是《呐喊》创作的重要酝崐酿准备。着重记叙当时的心情，可以帮助读者更清晰地把握《呐喊》产生的过崐程。
第二部分(11─20自然段)介绍写作《呐喊》的缘由、经过和为革命而创作的文崐艺观点、创作态度。
第一层(11─17自然段)创作小说的动机。
5.北京S会馆抄古碑: 环境描写烘托了作者在辛亥革命失败以后寂寞、苦崐闷但不悲观的心境，这是冷静分析、深刻思索的时期。
6.北京朋友索稿: 详写寓意深刻的关于“铁屋子”的对话，生动反映了十崐月革命给鲁迅以“新世纪的曙光”，认识到唤起民众，就能毁坏铁屋子，从此崐他就投入到反封建的洪流中去。这就是五四时期鲁迅的思想情况。
从以上鲁迅的经历中，我们可以看出他的思想发展大致经过: 敇抉择学医，崐敇治病救人；弃医从文，救治麻木；悲哀沉默，思想孕育；披挂上阵，呐喊战斗崐四个阶段，而贯穿于其中的，则是他不断追求真理，探索救国救民道路的革命崐精神。要实现救国救民的美“梦”，唤醒沉睡的大众，正是《呐喊》的由来。崐 第二层(18─20自然段)说明创作《呐喊》的指导思想，对小说能成集的心崐情和小说集《呐喊》的命名。
创作是为慰藉猛士而发出呐喊，当然须听将令，这就是作者创作的指导思崐想。
先交代一下从寂寞到呐喊的变化，并非“不能已于言”，就是说，年青时崐候经历了提倡文艺运动的“梦”，破灭以后，已处于寂寞之中。在寂寞之中开崐始动笔，为什么“仍不免呐喊几声”? 就因为“还未能忘怀于当日自己的寂寞崐和悲哀”。不是要慰藉自己年青时候做过的“梦”，而是“聊以慰藉那在寂寞崐里奔驰的猛士，使他不惮有前躯”。(不畏惧向前冲锋)
“听将令”鲁迅在另一篇文章里有解释，是指“那时革命的前躯者的命令，崐也是我自己愿意遵奉的命令，决不是皇上的圣旨，也不是金元和真的指挥刀”。崐(《〈自选集〉自序》
“听将令”反映到现实里，产生了显著的效果──“往往不恤用了曲笔”崐写出了积极的因素。
从以上分析，可以看出《呐喊》含义的两个方面:
1.为了惊醒精神麻木的人们，使他们起来抗争，而发出的战斗的呐喊；
2.为勇猛的革命前躯助威帮阵的呼喊。(出于鲁迅的谦虚)
小结:
一、围绕中心，按时间顺序选择典型事例反映思想发展过程:
作者抓住《呐喊》缘由这条线索，叙述了作者生活道路和思想发展过程，崐这条线索即是: 好梦──寂寞──呐喊(叙事线索)
以“梦”的产生、破灭为线索，这样就使文章的中心明确，重点突出，体崐现散文“形散而神不散”的特点。
二、夹叙夹议:
本文是按作者经历的几个阶段进行叙述，所以以记叙为主，但作为序言，崐要说明小说创作的动机、意图，自然离不开议论。本文议论主要有三种形式:
1.在叙事的关键地方作画龙点睛的议论
写父亲的病，说“在敁侮蔑敋里接了钱”；写上南京求学“仿佛是敁走异路，逃崐敁异地敋”；学洋务是“将灵魂敁卖敋给洋鬼子”。这些叙事已透露了当时社会的世态崐炎凉，而作者在记叙之中又特意在两段叙事的联结处，加入几句承上启下的议崐论: “有谁从小康人家而坠入困顿的么，我以为在这途路中，大概可以看见世崐人真面目”寥寥数语，使叙述中所含意思更加显豁。
2.记录作者的思想变化的感受的议论
它往往交织在叙事中，但由于它更多的是作者历史上思想认识的结论，所崐以应该说主要是议论。如: 记叙看时事画片刺激后写的一段话，把弃医从文的崐原因和启蒙主义文学观揭示得很透辟，论述了医治身体的病和医治精神的病的崐关系。又如毁坏铁屋子争论后的一段话，更是鲜明的议论，结论是: 希望是不崐能抹杀的。
3.总结性的议论
结尾处对《呐喊》和文学革命的关系论说。这段议论旗帜鲜明，阐述精辟，崐落在文章的结穴处，是全文叙事的理论归结。议论的末句，又与文章第一句自崐然呼应。
三、比喻贴切，寓意深远
关于铁屋子的争论:
铁屋子: 比喻黑暗浓重的旧社会，极深刻地说明了当时的社会现状。
示众的材料看客: 比喻麻木得受人欺侮，任人宰割而不自知的人们。
置身于毫无边际的荒原: 比喻叫喊于生人中却毫无反响而感到狐独。
听将令: 比喻适应新民主主义思想文化革命的需要。
大毒蛇: 比喻寂寞如何缠住了灵魂。
