怀化的穷，多半是山导致的，怀化人出门就是大山，怀化刚好处于武陵源山脉和雪峰山脉之间，海拔千米以上的高山，就多达200多座。
湖南最富裕的县市区，都集中在长株潭地区；湖南最贫穷的县市区，主要集中在湘西、邵阳、怀化等地区。怀化，自古以来就有“黔湘门户”一说，怀化的地理位置不言而喻，是中国中东部地区通往大西南的桥头堡。单按照地理位置来讲，怀化经济应该比较好。但实际上怀化还是很落后，很贫穷。
位置境域
怀化市位于湖南省西部偏南，处于武陵山脉和雪峰山脉之间，沅水自南向北贯穿全境，总面积27564平方千米，地处北纬25°52′22″～29°01′25″，东经108°47′13″～111°06′30″之间，南北长353千米，东西宽229千米，是湖南省面积最大的地级市。
怀化市南接广西壮族自治区（桂林、柳州），西连贵州省（铜仁、黔东南），与湖南省的邵阳、娄底、益阳、常德、张家界等市和湘西苗族土家族自治州接壤。
