第一个区别：外观的可见性
NIKE在1987年发布的Air Max运动鞋，标志着可见式科技的开端。从那时起，每一代Air Max运动鞋都在之前的基础上有所改进，提供了更强的缓震，也彰显出越来越强的创新能力。Air Max是耐克备受追捧的经典系列，其可视性的气垫设计（Visible Air）铸就了耐克品牌25年的传奇地位。
Air Zoom是NIKE公司研究发明的一种超薄，超轻的气垫技术，用这种技术制造的气垫被广泛运用在该公司设计的各种篮球鞋，跑步鞋及训练鞋上。Zoom Air一般在鞋子外面是看不见的,有这种气垫的鞋一般会在鞋身写有ZOOMAIR字样。
第二个区别：由气垫技术决定的性能
就Nike Air Max系列跑鞋来说，鞋底就是由空气做成的。以高压方式将一种特殊的气体灌入在一个坚韧的合成橡胶层内。垫中的气体不会因为外来的冲击压力而流失。Max Air能分担强大冲击力量，给穿着者完全的保护，适合注重避震性、保护性、舒适性以及稳定性的人。
Air Zoom系列强调速度和低平。低座的特点：在缓震发生时提供几号的贴地性和减短缓震发生的时间。在气室内放置弹性功能的尼龙立体织物，贴近地面、提供极佳的触地感以及飞快的速度感。与Max Air相比，这种气垫显得较硬，但同时也提供了更好的弹性，能够为穿着者提供更佳的反应，因此在篮球鞋上，装备这种气垫的鞋子通常提供给后卫以及一些小前锋。
第三个区别：寿命与价格
由于两个系列气垫使用的科技不同，导致Zoom的寿命基本好于Max。
价格上来说，绝大多数搭载Max Air的价格要比Zoom高。
