截止2007年，台湾的总人口为2285万。据统计，光复后的1946年，台湾人口为609万，到1949年就增至740万，1958年则超过1000万。可以说，台湾是一个非常典型的移民社会。台湾是我国人口密度最大的地区之一，人口多集中于北部城市，尤其是台北、高雄、台中等。台北市的人口密度每平方公里近1万人，而花莲县的人口密度每平方公里仅为73人，分布极不均衡。这与当前台湾南北经济差距明显（北强南弱、北富南贫）有较大的关系。
98%的台湾人为汉族，2%为高山族（包括泰雅、排湾、赛夏、布农、曹、鲁凯、卑南、阿美、雅美九个族群）。在汉族人口中，78%是历代从福建移民至台湾并逐渐繁衍的，以原籍漳州、泉州者居多，一般称为闽南人，主要讲闽南话；12%是从广东移民至台湾而逐步繁衍的，以梅州和潮州居多，一般称为客家人，主要讲客家话；还有10%主要是1948—1949年迁移至台湾的，被称为外省人，主要讲国语（普通话）。
从现在来看，北部比南部外省人要多，原住民则是中部较多。
