ERP（企业资源计划系统）的名称产生于产业界，学术界并未对其有统一而具体的定义。根据目前产业界和学者们的一般看法，ERP可以描述为：
ERP是一种可以提供跨地区、跨部门、甚至跨公司整合实时信息的企业管理信息系统。它在企业资源最优化配置的前提下，整合企业内部主要或所有的经营活动，包括财务会计、管理会计、生产计划及管理、物料管理、销售与分销等主要功能模块，以达到效率化经营的目标。
ERP使用90年代后先进的信息技术，如：客户服务机结构、GUI等，以提供对组织人员、组织结构的适应性。ERP在应用过程中，常伴随着企业流程再造的实施。
ERP有狭义、广义两种解释，狭义仅指企业"内部"信息系统；广义是指将代表着整合企业"内、外部"信息的经营管理系统--有些人将其称为扩展式ERP（Extended ERP，EERP）。 造成这种现象的原因，是由于产业界将ERP视为企业资源计划软件的代名词，因此当市面上的企业资源计划软件扩张功能时，ERP的意义也随之扩大。
探讨ERP的功能要从基本功能、扩展功能两方面来看。基本功能是所有ERP系统软件必须提供的入门功能，强调将企业"内部"价值链上所有功能活动加以整合；扩展功能则是将整合的触角由企业内部拓展到企业的后端厂商和前端顾客，与后端厂商信息系统加以整合的是属于供应链管理（Supply Chain Management,SCM）方面的功能，加强整合前端顾客信息的则是属于顾客关系管理（Customer Relationship Management,CRM）和销售自动化（Sales Force Automation,SFA）方面的功能，而最近最受瞩目的则是推出了电子商务（Electronic commerce,EC）方面的解决方案。
一、基本功能
目前市场上ERP软件的基本功能大同小异，一般至少应提供五个基本功能：
1. 物料管理
协助企业有效地控管材物料，以降低存货成本。包括采购、 库存管理、仓储管理、 发票验证、 库存控制、 采购信息系统等。
2. 生产规划系统
让企业以最优水平生产，并同时兼顾生产弹性。包括生产规划、物料需求计划、生产控制及制造能力计划、生产成本计划、生产现场信息系统。
3. 财务会计系统
提供企业更精确、跨国且实时的财务信息。包括间接成本管理、 产品成本会计、利润分析、 应收应付帐款管理、固定资产管理、一般流水帐、特殊流水帐、作业成本、总公司汇总帐。
4. 销售、分销系统
协助企业迅速地掌握市场信息，以便对顾客需求做出最快速的反应。包括销售管理、
订单管理、发货运输、发票管理、业务信息系统。
5. 企业情报管理系统
提供决策者更实时有用的决策信息。包括 决策支持系统、企业计划与预算系、利润
中心会计系统。
除这五个功能块外，很多厂商也提供了其它基本模块来加强企业内部资源整合的能
力，例如SAP提供了13个基本功能模块。
二、扩展功能
一般ERP软件提供的最重要的四个扩展功能块是：供应链管理（SCM）、顾客关系管理（CRM）、销售自动化（SFA）以及电子商务（E-commerce）。
1. 供应链管理（SCM）
供应链管理是将从供应商的供应商、到顾客的顾客中间的物流、信息流、资金流、程序流、服务和组织加以整合化、实时化、扁平化的系统。SCM系统可细分为叁个区隔：供应链规划与执行、运送管理系统、仓储管理系统。
2. 顾客关系管理（CRM）及销售自动化（SFA）
这两者都是用来管理与顾客端有关的活动，销售自动化系统（SFA）指能让销售人员跟踪记录顾客详细数据的系统；顾客关系管理系统（CRM）则指能从企业现存数据中挖掘所有关键的信息，以自动管理现有顾客和潜在顾客数据的系统。CRM及SFA都是强化前端的数据仓库技术，其通过分析、整合企业的销售、营销及服务信息，以协助企业提供更客户化的服务及实现目标营销的理念，因此可以大幅改善企业与顾客间的关系、带来更好的销售机会。目前提供前端功能模块的ERP厂商数、相关的功能模块数都不多，且这些厂商几乎都是将目标市场锁定在金融、电信等拥有客户数目众多、需要提供后续服务多的几个特定产业。
3. 电子商务（E-commerce）
产业界对电子商务的定义存在分歧。电子商务（EC）一般指具有共享企业信息、维护企业间关系，及产生企业交易行为等三大功能的远程通讯网络系统。有学者进一步将电子商务分为：企业与企业间、企业与个人（消费者）间的电子商务等两大类。目前ERP软件供应商提供的电子商务应用方案主要有三种：一是提供可外挂于ERP系统下的SCM功能模块，如：让企业依整合、实时的供应链信息去自动订货的模块，以协助企业推动企业间的电子商务；二是提供可外挂于ERP系统下的CRM功能模块，如：让企业建置、经营网络商店的模块，以协助企业推动其与个人间的电子商务；最后则提供中介软件来协助企业整合前后端信息，使其达到内外信息全面整合的境界。
二ERP系统是一个大型企业信息化软件.对企业的所有信息进行分工合作,集中管理控制,让企业决策人及时做出决策调整与相应措施.达到资金的合理利用,节约成本,提高企业的工作绩效及效率.主要的几个大的构成模块:1.财务会计模块:主要包括帐务处理,辅助管理,固定资产管理,票据打印,票据管理,成本核算,资金计息,网上报销,应付/收款管理等财务业务管理部分,报表管理,财务分析,现金流量等分析报告部分.各系统及子系统之间可以组合使用,也可以单独使用,满足不同企业的需求,提升企业财务管理水平.2.供应链管理模块:主要包括采购管理,销售管理,库存管理,存货管理及核算,应收应付管理,寄存结算,发运管理,条码管理,质量管理,委外加工,合同管理十二个子系统.相关业务系统数据自动传递到财务.系统的应用在提高各业务部门工作3.管理会计模块:主要包括企业预算,资金计划,项目管理等系统,各系统与财务系紧密结合,帮助企业加强会计的管理职能.管理会计是会计学和现代管理学相结合的产物,着重为企业管理当局提供管理,会计信息的决策支持的系统.4.生产管理模块:主要包括生产数据,生产计划,车间管理,成本管理及设备管理等子系统,生产管理将销售数据,财务信息,库存信息,采购信息等各个模块进行有效的信息集成,提高了公司整体的（包括计划）反应能力．产品完工后，根据材料使用情况，工时台时及能源耗用情况，分产品，分批次核算出产品的生产成本．５．人事管理模块：包括工资管理，人事管理以及绩效考核子系统，与账务处理等其他ＥＲＰ系统紧密集成，也可以单独使用，来加强企业对人事的管理，提高企业人事部门的工作效率．６．平台系统：包括ＵＲＳ（自定义报表系统），ＵＴＳ（自定义业务系统），浪潮天翼－异地应用平台（集中式远程接入系统平台）．助力企业步入个性化时代，企业可以根据自己独有的个性化管理来开发属于自己的系统．
