环境艺术（Environment ART）有着宽广的内涵，除了包括为美化环境而设计的“艺术品”外，还应包括“偶发艺术（Happening ART）”、“地景艺术（Land ART）”以及建筑界所称的“景观艺术（Landscape）”等。也就是说人们所耳闻目睹的一切事物都是环境构成的要素。如：自然界的山、水、草、木，人工创造的建筑、市政设施、招贴广告，甚至人们自身的日常行为，如服饰、购物、休闲、运动等都是环境中的景致。
“环境艺术”是一个大的范畴，综合性很强，是指环境艺术工程的空间规划，艺术构想方案的综合计划，其中包括了环境与设施计划、空间与装饰计划、造型与构造计划、材料与色彩计划、采光与布光计划、使用功能与审美功能的计划等[2]其表现手法也是多种多样的。著名的环境艺术理论家多伯（Richard P�6�1Dober）解释道：环境设计“作为一种艺术，它比建筑更巨大，比规划更广泛，比工程更富有感情。这是一种爱管闲事的艺术，无所不包的艺术，早已被传统所瞩目的艺术，环境艺术的实践与影响环境的能力，赋予环境视觉上秩序的能力，以及提高、装饰人存在领域的能力是紧密地联系在一起的”。
环境艺术设计作为一门新兴的学科，是二战后在欧美逐渐受到重视的，它是二十世纪工业与商品经济高度发展中，科学、经济和艺术结合的产物。它一步到位地把实用功能和审美功能作为有机的整体统一起来。
【环境艺术的理解】
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设计师们认为艺术设计是艺术和技术完美结合的创造性活动。正因为这一特性，使设计师在长期的设计工作中，培养了对技术发展前沿的关注，以及对探索和创造的兴趣。无论是建筑设计师、工程师、雕塑家、画家、音乐家、灯光师、园艺家、工艺匠师等，都可把环境艺术视为己任，并且基于各自的专长，从不同角度理解“环境艺术”，共识之处包括以下几个方面：
大自然是天然环境
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大自然是天然环境，即第一环境；城乡建筑及其建筑的室内空间是人造环境，即第二环境；园林、农场、水库之类是利用自然，略施人工的第三环境。一般意义上的环境艺术是指人造环境。
以美术为骨架的
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造型、光色、尺度、比例、体重、质地等形式美，是环境艺术的基本语汇。功能、空气、声音、温度、气味等因素，也须综合考虑。因而所谓“艺术”既有视觉的，也有听觉的和嗅觉的，既是静态的，也是动态的，它是一项非合作不可的综合创造。
建筑是主要载体和体现者
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对环境而言，建筑侧重处理自身与第一环境的关系。（切不可理解为艺术只是建筑完成后的添加和补缀）这一特性决定了建筑师和艺术家各自的分工，也暴露了各自的才智缺憾。只有把建筑师侧重的功能和艺术家侧重的审美完整地、有机地统一起来，环境艺术才能成功。新一代的环境艺术人才，应具有综合才智，避免建筑师多注重单体，规划师不顾及细节，艺术家漠视实用与技术的通病。
“景”与“情”的统一
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“景”是指自然景观的选择和人文景观的营造，使环境融入风物，成为民族传统的缩影或现代文明的集锦。鉴于环境艺术的巨大体量，包涵的丰富信息，存在时限的相对长久性，它不啻为一个国家一个民族的最直观的表征。在环境艺术的设计与创造中，设计师们总会不失时机地输入情感，体现人情味，把造境上升至造意境，追求环境中的情调，烘托民族的风格，抑或也体现设计者的个性。
人与自然的和谐融处
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“人是自然之子”这句话，揭示了人与自然须臾不可分离的关系。另方面，一切建筑又都是以使人与自然相对分离和隔绝来保护人，避免人“风餐露宿”、“星月披肩”的。但凡人造环境，都意味着对自然环境的改造和破坏。环境艺术正是要在这种改善与破坏中，重建人与自然的和谐关系。“以人为主、物以人用”。建筑造址更益于人的身心健康。型、色、声、光、气的处理均为使人愉悦；道路、楼梯、门窗要方便人的出入。家具、商场、车库、垃圾站等配套设施，也得考虑人的行为习惯。
