简化汉字由来已久， 汉字从甲骨文、金文变为篆书，再变为隶书、楷书。
楷书在魏晋时开始出现，而楷书的已见于南北朝（4-6世纪）的碑刻，到隋唐时期逐渐增多，在民间相当普遍，被称之为“俗体字”。
汉字一直处于不断的变化中，简繁互补是中国文字的演变规律。今天我们知道的最古老的汉字是甲骨文，它的笔画最为简单，但总量过少，因此到了商周时期的金文又分化出许多字来，秦的小篆比六国文字繁复，而之后的隶变更是比今天的简化字更为彻底，也开创了汉字与偏旁形体不一的先河。
一简字和二简字主要源于古字、俗字、异体字、草书楷化字、解放字，二简字还有一些后解放字（1949-1966始见的简体字，比如藏的二简字“䒙”）
1935年8月《第一批简体字表》公布， 次年2月被收回。
1950年7月吴玉章传达了毛泽东的指示：文字改革应首先办简体字，不能脱离实际，割断历史。
1952年蒋介石重提简化汉字，但最终不了了之。
1954年中国文字改革委员会成立。
1956年《汉字简化方案》通过。
1960年文改委公布《关于征集新简化字的通知》，第二次汉字简化正式开始。1966年文革爆发，二简被迫中断。1971年林彪坠机后国内秩序有所好转，次年中科院下设文字改革办公室，二简恢复。
1973年周总理表示：汉字的简化还不够充分，需要进一步的简化。1975年文改委上报《草案》，被四人帮强行扣压。后来周总理带病亲审，指出了增加简化字与简化偏旁的重要性。
1977年2月文改委发表《批判“四人帮”破坏文字改革的罪行》，12月20日公布《草案》并广泛征求社会意见，次日《人民日报》开始试用二简字，1981年文改委参考全国各方面的意见拟出111字的《修订草案》，但1986年二简字被全盘废除。1988年国家语委公布《现代汉语通用字表》，二简字“炖”赫然在列，但官方对此没有任何解释。
2000年10月31日文字法通过，次年元旦正式施行，确立了规范汉字作为国家通用文字的法定地位。
扩展资料：
不论是作为文明载体，还是作为表达工具，繁体字到简体字的演变，只是载体和工具状貌的变化，并不会构成对文明内涵的损害与削减。
部分地区民众以及部分海外同胞，至今仍在使用繁体字；研究文字学的学者以及部分书法爱好者，对繁体字也有较深的文化情结。
不过，这不能说明繁体字和简体字有“正”“偏”之分，对大多数国人来说，简体字已经成为日常工作生活交流表达的熟练工具，上了年纪的人或许还认识一些繁体字，上世纪60年代以后出生的人绝大多数不识繁体字，也没有谁觉得不正常。
繁体字只是简体字过去的形态。单就字体形式来说，繁体字身上确实部分承载着简体字所不具备的文化元素，但是从甲骨文、金文开始，汉字的嬗变、演进总是不可避免地失掉一些文字学、历史学等意义上的好东西，繁体字演变到简体字，同样如此。
然而换个角度看，简体字身上亦承载着繁体字所不具备的文化元素。从本质与功用上看，繁体字、简体字都属于人际、社会交流工具，是文化和文明的载体。使用简体字与使用繁体字，都能够传承华夏文明。
参考资料来源：百度百科—简化字
