比赛规则
球场
网球场示意图
（长度单位：英尺）网球比赛在一个长方形的场地上进行。网球场地上用白线划出界线。标准网球场的长度是23.77米（78英尺）。单打比赛的球场宽度定为8.23米（27英尺），双打比赛则为10.97米（36英尺）。球场左右两旁的线则相应地称为「单打边线」或「双打边线」。球场两端的白线称为「底线」。两条底线的中间标有短小的中界点。球场周围必须留出空间。
球网与球场的底线平行，穿越整个球场，将球场分为相等的两部分，因此球网与两条底线的距离各为11.89米（39英尺）。球网两端悬挂在两边的网柱上。网柱中心在双打边线外的91.4厘米（3英尺）处。球网在网柱处的高度为1.07米（3英尺6英寸），在球场中央的高度则是91.4厘米（3英尺）。球网顶部用白色网边布包缝。
球场上还有两条发球线，以划分出发球区。发球线与底线及球网平行，距离球网6.40米（21英尺），两头连接到单打边线。发球中线则与边线平行，从球网的正中开始，到发球线为止。网球场的四个发球区边界分别为球网、一条单打边线、一条发球线和发球中线。
场地按照材料主要分为三种：草地、红土与硬地。不同的场地提供不同的球速和弹跳。硬地有很多种类，从老式的混凝土，室内木质地板到类似AstroTurf的人造草地。红土被视为慢速场地，因为球反弹相对较高较慢，使得球员不容易击出无法回击的球。在红土场上，出线的裁决相对容易，因为网球会在土场表面留下痕迹。硬地和草场被视为快速场地，球速快，反弹底，使得击球短，更有力，因而强立发球型球员拥有优势。在四大满贯赛事中，澳网和美网为硬地（最初都是草地），法网是红土，温网是草地。
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得分
参赛选手站在球网两边，其中一名（或一组）选手为发球手，另一位（或一组）则是接球手。一局比赛结束之后交换发球权。
发球手必须站在底线后面，以及中界点和边线间的任意一点。接球手可选择站在球网后面的任何一点，一般站在发球手的斜对面。在接球手示意准备完毕后，发球手开始发球。发球时，选手应该用手将球抛向空中任何方向（一般向上），然后在球落地之前用球拍击球。如果球手对抛球的动作不满意，可以让球自然落地，然后重新开始。但如果球手做出用球拍击球的动作但并未击打到球，则被视为发球失误。
发球手在发球的整个过程中，两脚不应该偏离最初的位置。发球手的脚可以离开地面，但是不得走动或奔跑；这是为了防止故意误导球的走向。违反此规定，或双脚偏离区域过大，可能构成违例。
在一次正确的发球中，发出的球应该越过球网（但不触及球网），并落在球网另一侧斜对角发球区中的任意一点。如果球触网但依然落在斜对角的发球区，则构成触网，应该重新发球（但不记为发球失误）。如果球落网、没有过网前就落地、落地前触碰到除球网外的任何物体或没有落在斜对角发球区，就是一次发球失误。第一次发球失误后发球手可以再发一次，但如果依然失误，则让对手得一分。
发球成功之后，接球手回击。球员应该在球回弹两次之前用球拍击球一次，使球穿越球网并落在对方球场内的任意一点，否则就失一分。
球手在球落地回弹之前就击球，依然有效。但触碰球网、在球穿越球网前击球、用球拍之外的任何物体击球、故意击球两次等其他行为都将导致失分。在双打比赛中，在发球与首次回击后，搭档中的任何一位在任意回合中都可击球，但不得同时击球。
记分
一场网球比赛一般由一至五盘比赛构成，而每一盘一般又分数局。率先赢得规定局数的选手赢得一盘，而率先赢得规定盘数的选手则赢得比赛。
局
一局比赛只有一名选手发球，率先赢得至少4分并多出对手至少2分的选手赢得一局。一局比赛中，每一次发球必须在半场的两个发球区轮流，每局第一次发球应先从右边开始。
网球每局的记分方法十分特殊，从0至3分分别为「零」（love）、「十五」（fifteen）、「三十」（thirty）和「四十」（forty）。记分时，发球手的得分在前。因此「30比0」的意思是，发球手赢得2分，而接球手还未得分。
当双方选手都得到了3分时，一般叫「平局」（deuce）而非「40比40」。在出现平局后一名球手再得一分，被称为「占先」（advantage），而不再记分。如果在占先的情况下失去一分，就再度回到平局；如占先后再得一分，就赢得一局。发球手占先，或在领先对手2分及以上的情况下，被称作握有「局点」〔如果赢得这一局后又恰好可以赢得一盘，就可称作「盘点」（set point），能赢得比赛就称作「赛点」（match point）〕。如果是接球手处於类似情况时，被称作握有「破发点」（break point）。
每次发球前，比赛裁判应当口头报出本局比赛的比分。在没有裁判的比赛中，发球手应该报分。
盘
一盘由多个局组成，当一名或一组选手获得规定条件的局数后，一盘比赛结束。选手在每个单数局结束后交换比赛场地。一盘中局数的比分是以正常的数列表示的。每局比赛前由裁判报出本盘比赛的比分。
传统上，率先获得6局比赛胜利并领先对手至少2局的选手赢得该盘。但现在更为常见的记分方法是，当双方在一盘中战成6比6平时，将举行一局特殊的「决胜局」，又称「抢七局」。获得决胜局胜利的选手就以总局数7比6赢得该盘。还有一些时候，在5盘制比赛的最后一盘如果双方战成6比6平，就没有决胜局，而采用传统的方式直到一方连续获得2局的胜利后比赛才结束。
在决胜局比赛中，记分采用正常的数列表示，率先获得7分并领先对手至少2分的选手获胜。决胜局开始时的发球权归上一局比赛的接球手。该名选手在自己的右边发球区发一个球，然后将发球权交给对手。对手再有两次发球的机会，之后每两次发球轮流发球权。每打6分后双方交换场地。
比赛
大多数比赛由多盘比赛组成，而且总盘数一般为单数。男子单打比赛一般有5盘，率先赢得3盘的选手获胜；而其他比赛一般有3盘，率先赢得2盘的选手获胜。
发球权按每局比赛轮流，不受一盘比赛的开始或结束的影响。决胜局被算作是一局比赛。
一场比赛的总比分可以只给出总盘数的比分（例如3-1，表示胜者赢3盘，败者赢1盘），也可列出所有局数的比分，但都必须先列出胜者的比分。例如7-5 6-7 (4) 6-4 7-6 (6)采用的就是后一种记分方式，表示获胜的一方赢得了第一、第三和第四盘的胜利，而第二和第四盘是靠决胜局决出胜负的。在括号中的数字表示的是输的一方在决胜局中得到的分数，例如第二盘决胜局的比分就是4-7，而第四盘决胜局的比分则是8-6。
