以普通速度上楼梯，能量代谢当量为8.0METs，以体重为50公斤的人来举例，每分钟能消耗7卡，体重越重消耗的卡路里越多。如果跑着爬楼梯，能量代谢当量就能翻倍，为15.0METs，消耗13.12大卡。
以一般的速度下楼梯，能量代谢当量为3.0METs，每分钟仅消耗2.62卡，如果是拿着10-20kg的东西下楼梯，能量代谢当量能增加到5.0METs，消耗4.37卡。
爬楼梯可以获得与其他有氧耐力运动一样的功效，有利于增强心、肺功能，使血液循环畅通，保持心血管系统的健康，防止高血压的发生，消耗能量，防止脂肪堆积，保持骨关节灵活性，避免僵化。
肥胖的人体重负重过大，运动时会很快达到身体心率极限，因此爬楼梯的速度不宜过快，应适当加深呼吸。
如果气喘吁吁甚至头昏眼花、腿部肌肉发抖，则表示运动强度过大，应降低强度。
