据李时珍的《本草纲目》记载：“雄黄性味辛温有毒，具有解虫蛇毒燥湿，杀虫祛痰功效。”古人根据这一经验认为“雄黄主治百虫毒、蛇虺毒”。在没有碘酒和红药水消毒的年代里，用白酒浸雄黄，再泡上几块白矾，待酒挥发干了，便成了雄黄矾。将这种雄黄矾用水打湿涂抹在被蚊虫叮咬的皮肤上，可起到“消毒解痒”的作用。因此，每逢端午节，人们把房子打扫干净，在房内特别是食物贮藏室、厨房洒上雄黄水，用以杀死或防止毒虫。
从现代科学的角度看，饮雄黄酒是有害的。赵之珩解释说，雄黄，别称鸡冠石，是一种矿物，内含砷、汞等有害物质。砷通过消化进入人体后，日久便会损伤肝脏。
由此可见，如果趁端午节喜庆之时，过多地饮雄黄酒，势必严重危及身体健康，即使饮少量对身体也是有害的。
因为端午节是五毒出没的季节，所以才有喝雄黄酒的习惯。
