袋鼠
在生物进化史上，形成过强盛的两大类哺乳动物：有袋类动物和胎盘类动物。有袋类动物繁殖力强，在世界大陆占尽优势，当然也渗入了澳大利亚。后来，地理联系中断，胎盘类动物继续进化，直至出现人类，并在大约2500万年前取代了几乎所有有袋类动物。然而在世界“孤岛”澳大利亚，有袋类动物仍在繁衍不息，“家丁”兴旺。
最有代表性的有袋类动物当数大袋鼠，欧洲人称其“坎戈路”(kangaroo)。英国航海家库克船长当年探险澳大利亚东海岸时，生平第一次见到这种跳跃式前进的庞然怪物，就十分惊讶地做着手势询间当地土著人，土著人回答说：“坎戈路。”于是，库克船长就称此物为“坎戈路”，袋鼠也由此得名而编纂入英国词典。然而，库克船长哪里知道，“坎戈路”在土著语言里是“不知道”的意思！
袋鼠在澳大利亚随处可见，共有50个品种。最常见的是一种身长、体重均相当于一个成人的红色或灰色大袋鼠，有些体重则超过200磅，却丝毫不显笨拙；体型小的则像是一只猫。
袋鼠的生产很有意思，只要看到母鼠开始清理自己的袋子，小心翼翼地将袋中杂物掏干净，这就是即将临产的信号，分娩后，尚未睁开眼的小袋鼠从母鼠尾巴上向育儿袋顽强缓慢地蠕动。小袋鼠要在袋中生活9个月才会离开。如遇风吹草动，它又会钻进母亲袋里“避难"。
袋鼠的跳跃能力特强，全速前进时，前腿蜷缩，尾巴翘起，后腿像钢制弹簧一般使整个身体猛力向前冲，时速可达60公里！有些袋鼠生性凶猛，在广袤的草原上经常可以看见两只雄袋鼠相斗的情景：两鼠对峙，怒目而视，颈毛耸起，口中嘶响，用尾巴横扫对方。若一方被打倒在地，便定胜负，败者只是受伤，很少死亡。饶有趣味的是，每次打斗都会引来许多袋鼠“观众”，它们并不参战，只是坐山观“鼠”斗。
袋鼠生活习性是喜白天休息，黄昏活动。夜间，袋鼠遇见车灯会误以为天敌来袭，这时，便会从草丛中一拥而上，跳跃到公路，与汽车拼死相撞，小汽车如不注意往往被它们撞翻。因此，在澳大利亚，许多汽车前端都安装了排障器。为防止这类碰撞的发生，一些公路旁竖有高大醒目的画着袋鼠的牌子，这是警告司机，前方为袋鼠出没地，要注意安全。袋鼠浑身是宝，肉被做成各种美味佳肴；皮质坚韧轻柔，可制成考究的皮箱、大衣、腰带、靴子和棒球手套等，颇受消费者青睐。
袋鼠是澳大利亚的象征和国宝，其形象被绘入澳大利亚的国徽。许多人也许会问：“为什么澳大利亚人要给予袋鼠如此崇高的荣誉呢？”原因大概有三：其一，袋鼠是最古老的史前动物，世上独有；其二，袋鼠乃澳大利亚最高大的动物，无以匹敌；其三，袋鼠“温文尔雅”，平和善良。
考拉
在澳大利亚的有袋类动物中，还有一种非常讨人喜欢的动物——树熊，又称“考拉”（KOALA）。据悉，在土著语言中“考拉”是“不饮水”的意思。当土著人在漫长的岁月里观察到这种动物从不饮水之后，故取此名。
“考拉”长着一张胖胖的孩儿脸、一只黑油油的鼻子、一双滴溜儿转的圆眼睛和两只毛茸茸的短耳朵，加上一身又厚又密的灰色皮毛，总显得那么憨态可掬，滑稽可爱。“考拉”虽冠以熊名，但实际上与熊并无多少干系，只是身体臃肿，又无尾巴，长得与熊相似罢了。“考拉”生性温良，不易发怒，一旦被激“火”，便会发出婴儿似的哭啼，煞是令人爱怜。在澳大利亚，“考拉”的声望可与我国的大熊猫相媲美，它总是给人一种欢乐、祥和与安定的感觉，因此澳大利亚人最喜欢用“考拉”玩具馈赠朋友嘉宾。
“考拉”四脚较短，完全长成时约60厘米高，10多斤重。它的爪尖利，每只五趾分为两排，一排为二，一排为三，能紧紧抓住树干。它的“绝活儿”是从一根树枝上纵身跳到几米处的另一根树枝上，敏捷灵活。有趣的是，“考拉”的尾巴经过漫长的岁月已经退化成一个“座垫”，因而能长时间舒适潇洒地坐在树上。“考拉”每胎只生一仔，小“考拉”出世后，会立即钻进母亲腹部的袋中吮乳，等长到约15厘米高时，才依依不舍地离开母袋。“考拉”的袋与袋鼠不同，其袋口朝后，小熊一旦离开母袋，就再也进不去了。
在澳大利亚，人们无论在哪儿看到“考拉”，几乎都是端坐在树杈上打瞌睡的样子。“考拉”虽属走兽，人们却难得见其行走，因它怕见人，从不下树觅食，又无需饮水，故终日在树上“正襟危坐”，从不搞什么“小动作”，只是不断地吞嚼桉树叶而已。昆士兰州和维多利亚州桉树林奇多，“考拉”多集中在这里，它们以桉树叶为食物，从中可以获取足够的水分，因而能够一生不饮水。
鸸鹋
留心观察过澳大利亚国徽的人会发现，其左边是一只大袋鼠，右边则是一只鸸鹋（EMU）鸸鹋能堂而皇之地走上国徽，得益于它是澳大利亚最大的鸟。 鸸鹋是世界上最大的陆地鸟，外表很像非洲沙漠中的鸵鸟，但比驼鸟高大，其身高约1.5米，体重数十公斤不等，从动物分类学来说，它应属于鸵鸟类中的一种。鸸鹋喜爱生活在草原、森林和沙漠地带，全身披着褐色的羽毛，擅长奔跑，时速可达70公里，并可连续飞跑上百公里之遥。鸸鹋虽有双翅，但同鸵鸟一样已完全退化，无法飞翔。不过它能泅水，可以从容渡过宽阔湍急的河流。鸸鹋耐饥渴，长相一直保持史前时代的形状，没有丝毫变化，这令一些动物学家深感困惑。鸸鹋或出双入对，或三五成群，极少见有踽踽独行的。到了繁殖季节，雌鸟产卵，每次7-15枚，而孵卵的责任由雄鸟来承担。在长达两个半月的时间里，雄鸟非常耐心地履行职责，直到小鸸鹋脱壳而出，新生命的啼鸣回响在湛蓝的天空……
鸸鹋很友善，若不激怒它，它从不啄人。它对食物也不讲究，主要以草类为食，也爱吃一些草蝶及昆虫。在野生动物保护区里，鸸鹋能经常改善伙食，吃到游人喂它的面包、香肠及饼干等。当有汽车在公路边停下来时，鸸鹋毫无戒备，反而会大摇大摆地踱步而来，争抢着把头伸进车窗，一是对你表示亲近，二是希望你能给点好东西吃。
鸭嘴兽
澳大利亚的单孔类动物，最奇特的要数鸭嘴兽。所谓单孔类动物，是指处于爬虫类动物与哺乳类动物中间的一种动物。它虽比爬虫类动物进步，但尚未进化到哺乳类动物。两者相同之处在于都用肺呼吸，身上长毛，且是热血；而单孔类动物又以产卵方式繁殖，因此保留了爬虫类动物的重要特性。
凡见过鸭嘴兽的人都说它长得实在太怪异了。当初英国移民进入澳大利亚发现鸭嘴兽时，惊呼其为“不可思议的动物”。鸭嘴兽长约40厘米，全身裹着柔软短毛，四肢很短，五趾具钩爪，趾间有蹼，酷似鸭足。雄性鸭嘴兽后足有刺，内存毒汁，喷出可伤人，几乎与蛇毒相近，这是它的“护身符”。鸭嘴兽为水陆两栖动物，平时喜穴居水畔，在水中时眼、耳、鼻均紧闭，仅凭知觉用扁软的“鸭嘴”觅食贝类。其食量很大，每天所消耗食物与自身体重相等。
鸭嘴兽在水中追逐交尾，卵似乌龟蛋状。小鸭嘴兽孵化出世后，靠母乳喂养4个月方能自己外出觅食。鸭嘴兽的生物钟是颠倒的，它们惯于白天睡觉，夜晚活动。
鸭嘴兽历经亿万年，既未灭绝，也无多少进化，始终在“过渡阶段”徘徊。
