2002年，他以状元秀身份被NBA的休斯敦火箭队选中,进入NBA
姚明没有入选过最佳阵容一队。
2002年10月31日，姚明迎来他的NBA首秀，可惜首秀以尴尬收场。火箭和步行者的战役中，身为状元秀的姚明首次亮相。大姚登场11分钟，只投篮1次却没有命中，0分2个篮板的表现和奥登一起成为少有的“吃鸭蛋”的状元首秀。姚明的数据为：0分、1次投篮、2篮板、2失误、3次犯规。尴尬的首秀表现也许成了姚明前进的动力。姚明在新秀赛季第10场比赛爆发，创下30分16个篮板的个人赛季记录。从之后的第11场比赛开始，姚明均为雷打不动的首发球员。
姚明最佳阵容回顾：
7年时光5次入选最佳阵容
2002-03赛季：获提名
作为新秀的姚明能获得提名已经很不错了。本赛季姚明出场82场(72次首发)，场均贡献13.5分、8.2个篮板和1.8个盖帽。他在最佳阵容评选中的得分为55分，比卡尔·马龙(33分)等巨星都要高，是被提名球员中最高的，仅比入选第三队的黄蜂中锋贾玛尔·马什本少8分。而从姚明手中抢走最佳新秀奖的斯塔德迈尔仅得2分。
2003-04赛季：第三队
姚明以189分(未获第一队选票)的得分入选第三队，仅比入选第二队的活塞中锋本·华莱士少6分。本赛季姚明打满了82场常规赛，而且场场首发，场均出场32.8分钟，贡献17.5分、9个篮板和1.9个盖帽。在姚明的帮助下，本赛季火箭还打进了季后赛，不过在首轮中就以1-4的大比分被湖人淘汰，而姚明在自己的首次季后赛系列赛中，场均贡献15分、7.4个篮板和1.4个盖帽。
2004-05赛季：获提名
姚明在评选中仅得到82分，比入选第三队的本·华莱士少了23分，不过仍是获提名球员中得分最高的。本赛季常规赛姚明打了80场比赛，场均贡献18.3分、8.4个篮板和2个盖帽。在季后赛中(首轮3-4被小牛淘汰)，姚明的数据已经上涨到场均21.4分、7.7个篮板和2.7个盖帽。姚明的队友麦蒂入选第三队，斯塔德迈尔以367分的得分入选第二队。
2005-06赛季：第三队
姚明以261分(30张第一队选票)的得分入选第三队，比入选第二队的本·华莱士少102分。本赛季姚明因伤仅打了57场比赛，场均出场34.2分钟，贡献22.3分、10.2个篮板和1.3个盖帽，是联盟场均数据达到20+10的四位球员之一。
2006-07赛季：第二队
姚明以333分(38张第一队选票)的得分和麦蒂一起入选第二队，入选第一队的中锋是斯塔德迈尔，小斯的得分是351分(36张第一队选票)。这次评选也引发了对NBA最佳阵容评选的讨伐，根据评选规则，小斯得到36张第一队选票，也就是说他最多只能得到459分，但在联盟最初公布的结果中，小斯的得分达到494分。后来联盟在重新计算后，才给出小斯的最终得分351分。本赛季姚明打了48场比赛，场均出场33.8分钟，贡献25分、9.4个篮板和2个盖帽。
2007-08赛季：第三队
姚明得到2张第一队选票，以71分的得分和麦蒂一起入选第三队。这一次姚明的得分是入选最佳阵容这15人中最低的，比第二队中锋斯塔德迈尔足足少了341分。本赛季姚明打了55场比赛，场均贡献22分、10.8个篮板和2个盖帽，虽然数据依旧不错，但出场次数还是在评选中对他造成了影响。
2008-09赛季：
2008-09赛季姚明获选成为最佳阵容第二队中锋，这是姚明第5次入选赛季最佳阵容，也是第2次入选到第二队。
