桄榔又名“砂糖椰子”或“南椰”。棕榈科桄榔属常绿乔木。
桄榔是一种观赏性很强的棕榈植物。桄榔树形高大，叶片婆娑优美。尤为奇妙的是桄榔花，一个花柄上有无数串花，每一串上数十个花朵紧紧挤在一起，乍一看，还以为是桄榔结的果。王祝年告诉记者，桄榔花序中提取的汁液，可制糖和酿酒；茎杆含有丰富的可食用淀粉。叶片坚韧，可编织凉帽、扇子等。叶鞘黑色的纤维耐水浸，可作绳索、刷子和扫把。
桄榔还与大文豪苏东坡联系紧密。相传，苏东坡被贬流放到儋州时，曾住过当地老百姓用桄榔叶建造的草房，名曰“桄榔庵”，东坡先生就在桄榔庵里教书育人.
