和大多数网络语词的来历大致相同，驴友也是由谐音演化而来的。驴友即是通过旅游而认识的朋友。
驴———是那些驴友们的自称，简单点说就是背包行走天涯的人，包括登山攀岩、丛林探险、野外生存、徒步暴走、溪降、漂流等等。一个大背包就是出去的全部家当，走到哪里黑，就在哪里歇。在这个网络语词中，驴成了真真正正的褒义词，喜欢旅游的人们借鉴了驴不怕吃苦的精神，将旅游演化成了任重而道远，以及忍耐和快乐。
驴友，主要是指那些热爱旅游，喜欢挑战自我，志同道合，一同出游的人们。在网上，现在已经有数不清的驴友论坛和相关话题。人们通常是通过网络交流旅游心得和信息，共享旅途见闻和景色，甚至发起一些保护旅游资源的活动等等。
资深一些的驴友，可称暴走一族，他们的装备相对正规且精良，通常是一帮朋友像驴子一样驮着帐篷、食品，利用节假日专找那些人烟稀少、原始风貌地带徒步行走。而大部分的驴友只是因为有着共同的目标而集结，即便在昨天还是陌生人，也可以朝着同一个方向一同上路，在旅途上一同享受跋涉的快乐，相互扶助。还有相当一部分驴友是隐身在网络里的，他会提供十分详尽的旅游信息给你，会与你分享非常精彩的旅途风景，也可能在旅途上与你擦肩而过，在网络上可以熟知得如身边的每一个朋友，现实生活中却对面不相识。
近来，“驴友”们又陆续在给自己分类，比如，偏爱摄影的叫“色驴”，初入户外运动门槛的叫“菜驴”，在队伍中负责组织的爱好者叫“头驴”，偏好单独外出的叫“独驴”等。
