面向南为尊。皇帝聚会群臣，他的座位一定是坐北向南的。越靠近皇帝官位越大。
其次右边，就是面向西其次。古人尚右，以右为尊，“左迁”即表示贬官。
在位于宫室主要建筑物前部中央坐北朝南的“堂”上，则是以南向为最尊，次为西向，再次为东向。
圆桌成清中叶后饭店酒楼流行的餐台式样，今日家庭中亦普遍使用，尤为今日餐饮业及机关企业食堂的会宴用桌面。其座次一般是依餐厅或室的方位与装饰设计风格而定，或取向门、朝阳，或依厅室设计装饰风格所体现出的重心与突出位置设首位。
通常服务员摆台时以口布折叠成花、鸟等造型，首位造型会非常醒目，使人一望而知。而隆重的大型宴会则往往在各餐台座位前预先摆放座位卡（席签），所发请柬上则标明与宴者的台号。这样或由司仪导入，或持柬按图索骥、对号入座，自然不易出错。
宴席位次的设定，既属约定俗成，故其时空差异性较大，而依我国时下理念习尚，则首论职务尊卑，次叙年齿，后及性别（先女后男），以示重女观念）。当然，这都是首席座位确定之后始循行的一般模式。
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春节聚会，古人的座次规矩，不懂得可让人笑话了
按中国儒家伦理观念，尊卑有别，长幼有序，反映在座席上也是有规矩要讲究的。古人席次尚右，右为宾师之位，居西而面东。家塾教师和官僚们的幕客，都称为“西宾”，又称“西席”，主人称为“东家”。所以古人尊称授业解惑之师为“西席”。
那桌上的主位是哪个位置，按照中国古代的礼制，南为尊，北为卑，人的座位有南北面向之分，不能僭越。最典型的代表就是一国之君主的座位，必须坐北朝南。其实我国古代的礼节，席位尊卑有君臣和主宾两种。君臣主要是南北方向来说，皇上以南面作为独尊之位，也就是南面称尊，北面称臣。
而主宾之礼则取东西方向，出于对宾客的尊敬，主人自坐东位；而让客人坐西位，即面东而坐。在我们平常生活中，正向朝南的座位，也就是正座儿了。这个正座儿，在亲朋好友聚会的时候，一定要留给家中辈分最高的人物。
当然在生活中，大家都不是以方向来区分座次，而是将座席面对门的位置定为上席。同席时，应以长辈、领导让为上席，背对门的位置为下席，一般为晚辈的席位，左右为普通席位，可由主人安排就座。
在注重礼节的中国历史上，对于座次也多有记载。如《史记·廉颇蔺相如列传》记载：“（赵）括一旦为将，东向而朝，军吏无敢仰视之者。”善于纸上谈兵的赵括自己面东而坐在尊位上，藐视其他的军吏，将夸夸其谈、狂妄自大的赵括刻画得活灵活现。
再如《汉书·王陵传》记载，项羽把王陵的母亲放在军中，王陵的使者来了，项羽就让王陵的母亲东向而坐，让使者看到自己对王母是尊敬的，以此想来招降王陵。由此可见，在室内坐西面东是上座。所以古人将宾客和老师安排在坐西朝东的座位上，以表示尊敬。
当然在过去，“西席”还有着其他指代意义。如古典文学作品里也常把老师称为“西席”。唐代柳宗元有诗曰：“若道柳家无子弟，往年何事乞西宾。”
《红楼梦》第二回中写道：“因闻得鹾政欲聘一西宾，雨村便相托友力，谋了进去，且作安身之计。”《儒林外史》第二回中说：“申祥甫连忙斟一杯酒道：‘梅三相该敬一杯。顾老相公家西席就是周先生了。’”另外在民间有一副对联赞美老师教育有方，得意门生遍布乡里：“西席桃李满桑梓，东坦龙蛇尽楷模。”
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