俞伯牙与钟子期是一对千古传诵的至交典范。伯牙善于演奏，钟子期善于欣赏。这就是“知音”一词的由来。后钟子期因病亡故，伯牙悲痛万分，认为世上再无知音，天下再不会有人像钟子期一样能体会他演奏的意境。所以就“破琴绝弦”，把自己最心爱的琴摔碎，终生不再弹琴了。
《邵氏闻见录》中有一段故事：文彦博听说国子博士出身的李稷待人十分傲慢,心中非常不快,他对人说：“李稷的父亲曾是我的门人,按辈份他应该是我的晚辈,他如此傲慢,我非得教训他不可.”有一次,文彦博任北京守备,李稷听说后,便上门来拜谒.文彦博故意让李稷在客厅坐等,过了好长时间才出来接见他.见了李稷之后,文彦博说：“你的父亲是我的朋友,你就对我拜八拜吧.”李稷因辈份低,不敢造次,只得向文彦博拜了八拜.文彦博以长辈的身份挫了李稷的傲气.成语“八拜之交”就由此出典.
古来论交情至厚,莫如管鲍.管是管夷吾,鲍是鲍叔牙.他两个同为商家,得利均分.时管夷吾多取其利,叔牙不以为贪,知其贫也,后来管夷吾被囚,叔牙脱之,荐为齐相.这样朋友,才是个真正相知.这相知有几样名色：恩德相结者,谓之知己；腹心相照者,谓之知心；声气相求者,谓之知音,总来叫做相知
