发挥市场在资源配置中的基础性作用就是要尊重市场运行规律，政府必须明确自身在市场经济的定位。在市场经济条件下，由于两只“手”的职责分工不同，市场是看不见的“手”，是要在市场中发挥资源配置的基础性作用，而政府是看得见的“手”，主要是为市场经济健康发展提供良好的市场环境以及为公民提供基本的公共产品与服务。如果政府能够把握好这一定位，就能够处理好政府与市场的关系。
政府要正确处理好两只手的关系，实际上就是“放”与“管”两方面问题。也就是说，把该放的权力放掉，把该管的事务管好，这是理顺政府与市场关系的一个基本原则。
一、市场能够做的就应交给市场
要做到这一步，政府必须尊重市场规律，包括尊重价值规律和供求规律。
要尊重市场规律，政府就应当大幅度减少对微观经济的干预，就是要让市场而不是政府，在资源配置中发挥基础性的作用，通过与之相适应的激励和约束机制，让个人和企业，特别是民营企业有更多的活力和更大的空间去创造财富、发展经济。
二、把该管的事务管好
政府在放的同时，还需要“把该管的事务管好”，这在当前更具有重要意义。市场经济条件下的政府职能范围是有限的，它所掌握的资源限于与公共物品提供有关的资源，而不能任意扩张。因此，政府自身改革不仅要取消和下放权力，还要创新和改善政府管理，管住管好该管的事，工作重点应转到创造良好发展环境、提供优质公共服务、维护社会公平正义上来。与此同时，政府应当在纳税人的监督之下，改善政府管理，杜绝贪污和浪费，做到低成本、高效率地为公众提供服务。
