主要目的：兴建长江三峡，是为了使长江中下游地区很大程度上免遭洪水灾害。当然还有以下几个作用：
1、防洪作用
三峡水库运行时预留的防洪库容为221.5亿立方米，水库调洪可削减洪峰流量达27000-33000立方米/秒，属世界水利工程之最。
2、航运作用
三峡水库回水至西南重镇重庆市，它将改善航运里程660公里，年单向通航能力由1000万吨提高到5000万吨。称三峡工程为世界上改善航运条件最显著的第一枢纽工程当之无愧。
3、抗旱功能
下游大旱，三峡可加大放水力度增大下泄流量使抗旱局面得以有效缓解。补水功能是考虑到下游两岸的居民和生产用水，但现在看来还要满足抗旱用水。这部分水量需求比较大。
4、发电功能
三峡电站安装32台70万千瓦水轮发电机组和2台5万千瓦水轮发电机组，总装机容量2250万千瓦，年发电量超过1000亿千瓦时，是世界上装机容量最大的水电站。
三峡水电开发是中国可持续发展，尤其是清洁能源开发的一个重要里程碑。截至2012年年底，三峡累计发电量6291亿千瓦时。
扩展资料：
1992年4月3日，全国人大七届五次会议以1767票赞同、171票反对、664票弃权、25人未按表决器，近三分之一的人反对或者弃权的结果，通过了《长江三峡工程决议案》。
三峡水电站在获得中国全国人民代表大会批准建设后，1994年正式动工兴建，2003年六月一日下午开始蓄水发电，于2009年全部完工。
三峡水电站，即长江三峡水利枢纽工程，又称三峡工程。中国湖北省宜昌市境内的长江西陵峡段与下游的葛洲坝水电站构成梯级电站。
三峡水电站是世界上规模最大的水电站，也是中国有史以来建设最大型的工程项目。而由它所引发的移民搬迁、环境等诸多问题，始终存在巨大的争议相伴。
参考资料：百度百科-三峡大坝
