意思是古代的人看不到现在的月亮，现在的月却曾经照过古人。出自唐代诗人李白所作的《把酒问月·故人贾淳令予问之》，全诗原文如下：
青天有月来几时？我今停杯一问之。人攀明月不可得，月行却与人相随。
皎如飞镜临丹阙，绿烟灭尽清辉发。但见宵从海上来，宁知晓向云间没。
白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻？今人不见古时月，今月曾经照古人。
古人今人若流水，共看明月皆如此。唯愿当歌对酒时，月光长照金樽里。
白话文释义：青天上明月高悬起于何时？我现在停下酒杯且一问之。人追攀明月永远不能做到，月亮行走却与人紧紧相随。皎洁得如镜飞升照临宫阙，绿烟散尽发出清冷的光辉。只能看见每晚从海上升起，谁能知道早晨在云间隐没。
月亮里白兔捣药自秋而春，嫦娥孤单地住着与谁为邻？现在的人见不到古时之月，现在的月却曾经照过古人。古人与今人如流水般流逝，共同看到的月亮都是如此。只希望对着酒杯放歌之时，月光能长久地照在金杯里。
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该诗首句发问“青天有月来几时”问句先出，继而具体写其人神往的情态。这情态从把酒“停杯”的动作见出。开头二句用倒装句法，以一问摄起全篇，极富气势感。开篇从手持杯酒仰天问月写起，以下大抵两句换境换意，尽情咏月抒怀。
紧接二句“人攀明月不可得，月行却与人相随”写月与人的关系。明月高悬使人感到可望难即，可是不管夜间人们走到哪里，随时都得到月光的照拂，相与同行，如在身边，于是距离顿消。写出明月于人既可亲又神秘的奇妙感，人格化手法的运用维妙维肖。回文式句法颇具唱叹之致。
再接下二句“皎如飞镜临丹阙，绿烟灭尽清辉发”是对月色作描绘。皎皎月轮如明镜飞升，下照宫阙，云翳（“绿烟”）散尽，清光焕发。此处写出了一轮圆月初为云遮，然后揭开纱罩般露出娇面，那种光彩照人的美丽。月色之美被形容得如可揽接。
之后又发出三个奇问，将月的形象推远，只见月亮晚间从海上升起，哪知早晨在云间消失，究竟去了何处？月中白兔年复一年不辞辛劳地捣药，那是为什么？嫦娥仙子碧海青天孤寂独栖，有谁与她为邻？诗人浮想联翩，语句中对神物、仙女深怀同情，其间流露出诗人自己孤苦的情怀。
后又引起一番人生哲理探求，今月古月实为一个，而今人古人则不断更迭。古人今人只如逝水，然而他们见到的明月则亘古如斯。后二句“古人今人若流水，共看明月皆如此”在前二句基础上进一步把明月长在而人生短暂之意渲染得淋漓尽致。
最后二句则说及时行乐，诗情海阔天空地驰骋一番后，又回到诗人手持的酒杯上来，流露出“对酒当歌，人生几何？”同一种人生感喟。
