世界近代史是资本主义制度产生、确立、发展和基本定型时期的历史。近代资本主义社会是从工场手工业时期开始的。随着15、16世纪欧洲社会生产力的发展，社会分工的扩大，经济结构的变化和商品经济的发展，资本主义萌芽首先在意大利的威尼斯、佛罗伦萨出现，以后扩大到西欧。
（2） 资本主义生产关系的基础和本质特点就是雇佣关系。尽管商品、货币经济到了封建制度晚期有了更大的发展，但在它们转化为资本之前，仍属于封建性经济。只有当一些人利用手中的财富购买别人的劳动力，即将劳动力转化为商品，并且将已积累的货币、原料以及生产工具转化为资本，使用购买的劳动力增值财富时，才会产生资本主义的生产关系。而西欧社会晚期生产技术的提高、劳动分工的扩大和商品货币经济的迅速发展，促成了这一转化。在资本主义生产关系的产生中起了巨大作用的是商业资本的发展。促使资本主义生产关系在农村逐渐发展起来的即是货币地租的出现。关于资本主义在工业发展中，要记住三个阶段：简单协作、工场手工业和机器大工业。
（3） 教材中有关思考题的答案参考：商品经济不等于资本主义经济，因为：①尽管资本主义社会经济是商品经济，但封建经济时已存在商品经济，而在社会主义初级阶段也存在有社会主义的商品经济。资本主义经济仅仅是商品经济的一个阶段，不过是商品经济的一个极其繁荣的阶段。②资本主义商品经济产生需要一定的条件，这就是马克思指出的货币和商品转化为资本的条件：货币、生产资料和生活资料所有者(资本家)和自己劳动力的出卖者(工人)的互相对立和发生接触。
（4） 商品经济的发展要求扩大对外市场，这是新航路开辟的经济根源，而社会根源是欧洲人狂热地追求货币和黄金。地中海东部的商业危机促使了欧洲人去开辟一条新的直接通往印度和中国的新航路。科学技术成就——多桅快速帆船、指南针用于航海、地圆学说广为流传，这一切为新航路的开辟创造了客观条件。
（5） 新航路的开辟，对世界，尤其对欧洲有着重大的影响。第一，引起“商业革命”。使欧洲贸易范围空前扩大，西欧与世界各地、各民族之间的经济和文化联系加强了，世界市场开始形成。第二，引起“价格革命”。新航路开辟后，西班牙等国从殖民地掠夺回大量金银，使西欧的贵金属增加了，这就引起金银价值下降，物价猛涨，货币购买力降低。资产阶级一面付出贬值的货币为工资，一面以高价出售商品。“价格革命”是原始积累的因素之一，它加速了西欧封建制度的衰落和资本主义的发展。欧洲殖民者对殖民地的血腥掠夺，是欧洲原始资本积累最强有力的手段之一。
（6） 要按教材中的《新航路的开辟》图和《新航路开辟的经过》表格来学习新航路的经过。
（7） 由于资本主义萌芽的产生，资产阶级在思想领域通过文艺复兴和宗教改革的形式进行了反封建的斗争，说明了“一定的文化是一定社会的政治和经济在观念形态上的反映”。要通过教材内容，对文艺复兴、宗教改革的背景、性质进行分析和认识。
文艺复兴于14世纪首先在意大利兴起，16世纪达到高潮。它是一场资产阶级的思想、文化运动。15世纪近代自然科学在文艺复兴运动中产生。16世纪始于德意志的西欧宗教改革运动是资产阶级反封建的社会思想运动，为资本主义的发展进一步解除了精神枷锁。
（8） 要熟知文艺复兴在意大利的最早两位代表人物诗人但丁和画家乔托；意大利早期新文化的代表人物，“人文主义之父”彼特拉克和一部现实主义文学巨著《十日谈》的作者薄伽丘；意大利文艺复兴全盛时期的“美术三杰”达·芬奇、米开朗琪罗和拉斐尔；与此同时，还有政治思想家、历史学家马基雅维利，他的代表作《君主论》。还要了解德意志人文主义代表伊拉斯谟、英国人文主义杰出代表莫尔和莎士比亚、法国人文主义杰出代表拉伯雷以及西班牙作家塞万提斯。
（9） 文艺复兴的重要成果之一，是促进了近代自然科学的产生。要了解波兰天文学家哥白尼的“太阳中心说”、德意志学者开普勒继承和发展哥白尼的思想，意大利科学家伽利略证实了哥白尼日心说的正确。更要学习布鲁诺为追求真理而殉难的精神。
（10） 16世纪开始于德意志，并波及到西欧诸国的宗教改革运动是一场反封建的社会运动。德意志资本主义要发展有一个必不可少的条件，就是摆脱教会的压榨和束缚。马丁·路德的宗教改革就是这种时代的产物。继德意志之后，宗教改革波及到西欧许多国家，其中影响最大的是加尔文的宗教改革。加尔文派的宗教主张和教会组织是新教中的激进派，影响遍及欧洲，“使荷兰脱离了西班牙和德意志帝国的统治，并为英国发生的资产阶级革命的第二幕提供了意识形态的外衣。”(恩格斯)宗教改革是西欧反封建斗争的重要形式，它在解放人们思想、促进近代文化的繁荣等方面，具有重大的历史意义。
