披麻戴孝最初来自《仪礼》，仪礼中规定丧服要使用麻衣，并且分为五等：斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻斩衰。
许多民俗学家认为，丧服的最初意义在于表示某种禁忌。原始社会的先民出于对鬼魂的恐惧心理，担心死者会降祸作祟，为了不被鬼魂辨识，免遭灾祸，在办理丧事时往往披头散发，以泥涂面，衣着也同平时大不一样。到后来随着伦理观念的进步，丧服的意义也逐渐演变为主要表达对死者的悼念和居丧者失去亲人的悲痛心情的一种形式，即所谓“饰情之表章”。
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《仪礼·丧服》所规定的丧服，由重至轻，有斩衰（cuī）、齐衰（齐zī）、大功、小功、缌麻（缌sī）五个等级，称为五服。五服分别适用于与死者亲疏远近不等的各种亲属，每一种服制都有特定的居丧服饰、居丧时间和行为限制。
持斩衰之服的男子全套丧服是：斩衰裳，苴绖（jū dié）、杖、绞带、冠绳缨、菅屦。衰亦作缞，是麻质丧服上衣，裳为下衣。斩是不加缝缉的意思。
齐衰三年的全套丧服是：疏衰裳、齐，牡麻绖，冠布缨、削杖、布带、疏屦。疏衰裳是用每幅四至六升的粗麻布制作的，齐谓衣边经缝缉而显齐整。牡麻绖是用不结子的雄麻的纤维织成的粗麻布带子，也包括首绖、腰绖两种。
大功丧期为九个月，丧服为布衰裳，牡麻绖，冠布缨，布带，绳屦。这里的布是指稍经锻治的熟麻布，较齐衰用的生麻布细密。妇女不梳髽，布总亦用熟麻布。
小功丧期为五个月，其服饰是布衰裳，澡麻带，绖、冠布缨，吉屦无绚（qú）。小功所用的麻布较大功更细。
缌麻丧期仅为三个月。当时用来制作朝服的最细的麻布每幅十五升，如抽去一半麻缕，就成为缌。因为其细如丝，正适宜用作最轻一等的丧服。
参考资料:百度百科-丧服制度
