民国时期，有能力养空军飞机只有四个势力。
第一，北洋政府，北洋空军跟德州兵工厂、巩县兵工厂、北京钢铁厂一样创建于1915年，袁世凯时代到张作霖时代，飞机才几十架。北洋空军在1928年跟着张学良退到东北去。
第二，东北军，张作霖建立了一支200多架飞机的空军，1931年九一八事变，和东北兵工厂、东北银行、数十吨黄金一起送给了日本。
第三，国民政府，蒋介石（宋美龄），空军创立于1928年。数量一直不多，才100多架。比东北空军还寒暄。国民空军一直到退到台湾，还存在。
第四，广东粤系空军，创建于1930年，飞机数量数十架。1936年被蒋介石吞并了。
1936年，粤系老大胡汉民死了，蒋介石对两广开刀，陈济棠联合桂系，发动反蒋抗日的“六一事变”。广东的粤系空军，开着数十架飞机跑去投靠蒋介石。广东的海军也不愿意打内战，跑去南京、上海。陈济棠被下属礼送出境。
空军最高顾问宋美龄发布飞机过时论，宣传飞机更新换代比较快，等打仗，需要飞机了，再去买，把空军的军费存到银行去吃利息。当时获得国民党一帮马屁精的支持。结果1937年中日开战，沪松会战，中国的空军只有296架飞机去作战，不到日本的一半。打一架少一架，沪松会战之后，中国的空军损失惨重，飞机都打光了。欧美各国以中立为由，拒绝买军火、飞机给宋美龄，宋美龄这个大烟鬼，被国人骂死了。
1937-1938年，英法美，害怕得罪日本，关闭了缅甸、越南、香港等军火通道进中国。德国背叛了中德贸易协议，从中国撤出德军顾问团，停止军火交易。蒋介石被逼亲苏联，对抗日本。
1938年-1941年，中苏合作对抗日本。中国以矿产向苏联贷款，苏联向中国提供20个苏式装备师，200多辆坦克（第五军），和1235架飞机。可惜这些飞机的命运还是打一架少一架。
1941年，欧战，让美国感到日本的威胁，美国政府批准中国租借100架P-40B型战斗机，并由中国政府出资在美国高薪招募110名飞行员和150名机械维修师。中国政府将这批飞机和人员交给时任中国航空委员会顾问陈纳德，由他组建美国志愿航空队“飞虎队”。
1942年-1945年，中国空军从美国购买和租赁战斗机、轰炸机共1394架。同时获得数十个美协师装备。
1945年我工在东北从苏联手里获得数十个日械师装备和数万日军俘虏军事教官。
