努尔哈赤是后金开国之君（其先祖为完颜氏，创立过金）。但努尔哈赤是在赫图阿拉称汗，并没有称帝，是清朝建立后追封的。
皇太极改“金”为“清”的原因，未有史料明确记载。广为流传的两个原因是：
一、传说，当年努尔哈赤起兵不是一帆风顺，在反明的过程中落难，辽东总兵李成梁的部下追杀他，努尔哈赤骑着一匹大青马逃难，依靠这匹马，努尔哈赤成功脱险，由于连续的长途奔跑，大青马累死了，努尔哈赤非常伤心，抚摸着大青马说,大青啊大青，没有你就没有我啊，将来我得了天下，国号就叫大青。青和清是谐音了。
二、皇太极改国号为清，据说这里面受到了中原优秀的历史文化"五行学说”的影响，皇太极虽出生在白山黑水，但知己知彼百战不殆，为了打败明朝，自幼饱学汉族的文化知识，对五行学说也是颇有研究，一般认为：五行包括金、木、水、火、土，它们之间相克相生，即顺次相生，隔一相克，水生木，而克火，这样依次类推。
清朝原为后金，而明朝之“明”属火，火克金，努尔哈赤被袁崇焕打得大败，“焕”字也属火。随后女真族改“满族”，金国改大清国，“满清”二字均属三点水，水克火（明），最后灭掉明，一统江山，改写了历史。
扩展资料：
清太祖努尔哈赤，姓爱新觉罗，生于明嘉靖三十八年（公元1559年），在位时间是(1616-1626年)，是明朝末年东北少数民族，女真族杰出首领，其祖先猛哥帖木儿，曾被明朝任命为建州左卫指挥使，但后来家道就渐渐衰弱，努尔哈赤年青的时后经常采集松子和人参，到汉人的市集去卖，因此逐渐受到汉人文化的影向，学会说汉语，并且喜爱读三国演义。
努尔哈赤二十五岁时，他的祖父和父亲在一次战乱中，被明朝的军队杀死。努尔哈赤继承了父亲遗留下来的十三副铠甲，招兵买马，发展自己的力量。他作战非常勇敢，也很有谋略，不久就征服了邻近的几个部族，并且吞并了女真族的其它部落，在明朝万历四十四年（公元1616年），建立国家，定国号为金，历史上称为后金，
明万历四十六年（公元1618年），努尔哈赤向明朝提出“七大恨”的誓词，发誓要报杀父之仇，于是率领军队两万多人，攻打明朝边关，明朝派了八万多人的军队去抵抗，经过五天的战争，明朝军队大败，这就是有名的萨尔浒之役，这一仗努尔哈赤获得了辽宁、沈阳一带的地区，力量愈来愈强大，奠定了清朝政权的基础。
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