在通常情况下，实行差异化战略的企业，其生产成本可能相对较高。因为它要增加设计和研究费用，选择高档原材料等。如果采取差异化战略的产品成本与追求成本领先战略的竞争者的产品成本差距过大，可能会使购买者宁愿牺牲差异化产品的性能、质量、服务和形象，而去追求降低采购成本。过度追求差异化也可能导致竞争的失败。在行业进入成熟期后，单件小批量生产采用差异化战略较好，而大批量生产则采取成本领先战略为好。
随着企业所处行业进入成熟期，差异化产品的优点很可能为竞争对手所模仿，削弱产品的优势。而这时如果企业不能推出新的差异化，那么由于价格较高而处于劣势，产品差异化优势又不明显，企业就会处于非常困难的境地。
从理论上来说，企业在同一个经营单位里不能同时追求成本领先战略和差异化战略，这是由两种不同战略所要求的条件所决定的。采用成本领先战略的企业就应该在所有的生产环节都实行彻底的合理化，除成本控制外，最重要的是讲求产品的大批量，以充分利用高效设备生产标准的产品。相反，采用差异化战略的企业必须有特别的工艺、设备和技术。
同时，为了使客户了解本企业这种“差异”，企业在销售方面还要组织大量的广告宣传和产品推销活动。这一切决定了产品差异化必然与成本领先发生冲突。理论上来说，同时追求这两个目标的企业往往在竞争中失败。
但是，企业仍然可以考虑下面的几种组合：
1、一个经营单位可以在不同的产品线上采用不同的竞争战略。
2、一个经营单位可以在价值链上的不同活动上争取不同的竞争战略。
例如，如果生产和营销能力都很强，可以在生产环节上采取成本领先战略，而在销售和售后服务上采取差异化战略。
3、一个经营单位在不同时期可以采取不同的竞争战略。
例如，当行业处于投入期和成长期时，可以采取成本领先战略；当行业处于成熟期时，则采用差异化战略。然而，由于中国的大多数企业的经营管理能力相对较弱，因此企业的经营层通常很难掌握其中的平衡，也很难把握不同战略间转换的时机。即使偶尔有的企业在某种程度上做到了，那也不是象企业事后所宣传的那样领导者有多么的高瞻远瞩，那些象小说和电影似的情节基本上是秀才们为了宣传企业而大肆渲染出来的，而实际上是企业的经营者凭借者本能而做到的，常常是可一而不可再。在没有相对严谨的战略管理下，寄希望于凭借着原有的成功经验来再克隆一次成功，是极其危险的。
因此，应该先老老实实地认清一种最适合本企业的经营战略认真实施，先立于不败之地，然后再谨慎地进行探索和尝试。
