“大学”是对“小学”而言，是说它不是讲“详训诂，明句读”的“小学”，而是讲治国安邦的“大学”。大学生则应学习“大学”之道，努力把自己塑造成为具备一定“治国安邦”才能的人。大学生指大学在读或毕业的学生。全日制和非全日制大学毕业生是两种学习形式，都是国家认可的正规学历，至于含金量和社会认可度取决多种认知维度和学生本身。随着社会和教育的发展，本科及以上学历的取得都将不易，真才实学是王道。
简单的说：正规的大学生具备两个高等教育电子凭证或信息：学籍信息和毕业信息（毕业证书）。
要想全面提高大学生的综合素质，必须先看到当前部分大学生在素质方面存在的主要问题和不足。通过调查发现，当前大学生素质主要存在的问题有以下几点：
部分大学生对国家现行政策的认识还不够深刻
毕业生在择业过程中，没有做好就业心理准备，不能很好的认清当前的形势，对自我的定位及自我能力的评价不够确切，心理素质和专业能力仍需进一步加强。
部分大学生的心理不够健康
据有关调查显示，全国大学生中因精神疾病而退学的人数占退学总人数的54.4%，有28%的大学生具有不同程度的心理问题，其中有近10%的学生存在着中等程度以上的心理问题。诸多的数据和事实表明，大学生已成为心理弱势群体。
部分大学生的价值观、人生观存在偏离
在市场经济崇尚个性发展大潮的影响下，受社会上所谓“实惠”观念和“个人功利”因素的影响，部分大学生的人生价值尺度渐渐向“功利化”偏移。部分大学生的政治生活、文化生活、精神生活也在发生变化，其中包括西方的政治观点、人生哲学和腐朽生活方式，通过各种渠道渗透进来，对现代大学生产生了诸多不良影响。
部分大学生文化素质缺乏
不少大学生外语好、数理化好、经济头脑好，但对祖国的地理、历史、文化非常无知。
