由于百灵产于草原地带，故它善于飞行和步行，需要用高大的笼子来饲养。笼底铺一层细砂或细净黄土，供百灵砂浴。笼里不用跳梗栖木，只要做一个高15厘米左右的木台，供其停息和鸣唱。百灵怕热，笼子不宜放置在太暖的地方。
百灵一般分为两种：一种是羽色略带青褐，跗蹠近褐色，后趾和爪特别长的“东口百灵”，善于鸣唱；另一种是羽色棕红，跗蹠呈肉红色的“西口百灵”，善飞于舞。
饲养百灵的目的是为了得到美妙的歌声和优美的舞姿，但并不是每只百灵都能办到的。需要对百灵鸟进行认真的挑选和仔细的饲养方能达到目的。
百灵首先要挑选雄性的，选择时首先要注意它的头部，先看嘴，后看眼，再后看尾巴。鸟的头盖阔，头顶微凸，两眼远离嘴而有棱角，眉纹粗长，色白淡。圆眼而且眼珠突出的也是好种。鸟嘴以中间凸起，尖端微微向下弯曲如鹰嘴，色细白为最好。脚以麻雀形为标准。此外，还要选取体质强健，羽毛丰满的雄百灵。
不论东口或西口百灵，都要从雏鸟开始饲养。因为雏鸟容易驯服，能训练出百灵具有能歌善舞的本领。饲养捕到的成鸟，它性情暴躁，虽然也能唱出歌来，但音调很低，见到了人就不愿歌唱，因此一般人也不喜欢饲养这种“过露百灵”。
饲养的小百灵鸟，一般常选取孵化后第七天的雏鸟，因为这时候的雏鸟还没有开眼，容易喂养。七天以后，雏鸟已经开眼，见到了人就有些害怕，喂养很困难，将来成长后成绩也不大，所以有“七活八不活”的说法。
喂养雏鸟，是一种很细致而复杂的工作。最先每天用绿豆粉1份、熟蛋黄2份加水拌和，喂食5至7次。这样经过四天后，雏鸟能够开始站立而且会自己啄食，这时候要减少喂鸡蛋，而用绿豆粉1份和熟蛋黄1份，加水拌和后喂给。这样喂养两个月后，雏鸟已经雏型，羽毛长得很丰满，再过一、二个月后，除了原饲料外，还要加喂鸡旦拌米，还可以加喂红粟子，白谷子，小蠕虫。象这样喂养一两年后的百灵，才开始有较好的歌声，但是，要达到歌舞美妙动人，那就非要花上五、六年的精心喂养不可。
百灵的歌舞不是一年到头都表演，而是有一定的周期性。每年的三、四月，是百灵的发情期，也是鸣唱飞舞的时期，称“大性期”。在大性期里，百灵不但白天鸣叫，在夜晚的灯光下也能唱一个时期，称为“灯花”或“夜火”。要注意大性的百灵由于性情过于急躁而引起疾病死亡。大性期一般到黄霉季节为止，也有延到七月间的。
百灵在黄霉季节或七月间开始换羽，这时候停止了歌唱。八月间换羽最显著，到了九月新羽就长齐了。所以有“七零八落九齐毛”的讲法。换羽后，百灵还能唱一个月。以后，就要到农历重阳前后再开始歌唱，这个时期叫做“小性期”。一只好的百灵从重阳开始歌唱，能一直唱到第二年的大性期。
在换羽和大性期，应喂给比较丰富的食料，多加些蠕虫为好。定时给百灵水浴也很重要，水浴最好采用喷水的方法。一至两年的幼鸟，在炎夏两天喷水一次，冬季四至五天喷水一次。有时百灵受了某种影响而发脾气，用喷水的办法可以消除。但是在换羽期和大性期不能给鸟水浴。
在大性期我们还应注意两鸟不能靠近，至少相距二米左右，不然互相鸣斗会产生不良后果，也不能成天唱，要注意让它适当休息，以保持悦耳的鸣声。
