白兰花又称白兰、把儿兰、缅桂、黄葛兰，为木兰科常绿阔叶乔木。高可达12米，盆栽1～2米，树皮灰白褐色，有纵纹，嫩枝绿色。单叶互生，长楠圆至椭圆形，浅绿色，革质，有光泽。花白色，长约4厘米，单生于叶腋间，有短花柄，具浓香，尤以含苞欲放时为最浓。
原产东南亚热带地区，我国福建、广东、广西、云南及四川南部广泛作为行道树和庭园树种。
同属植物约20种，主要产于亚洲热带和亚热带地区。喜温暖、湿润和较强的阳光。常用作盆栽观赏的还有：
黄兰，常绿小乔木，幼枝有平压的柔毛。叶片与白兰花近似，叶柄长2～4厘米，上有托叶迹长达中部以上，而白兰花的托叶迹极短，只为叶柄长的1/3或1/4。这是不开花时区分黄兰和白兰花的唯一可靠点。花橙黄色，极香，常作盆栽花卉。
含笑（M.figo）常绿灌木，高可达2～3米，分枝极密，被褐色茸毛，叶革质，椭圆形，长4～10厘米，花直径2～3厘米，象牙黄色，边缘常染红色，甚芳香。常作盆栽花卉。
用靠接法繁殖。广东地区常用含笑、黄兰、玉兰等小苗作砧木，于春夏两季在白兰花大树的枝条上进行靠接。二者的切口长3～5厘米，接合后用塑料条捆紧，使二者的形成层紧密结合，约3个月后，砧木和接穗已长在一起，便可从母株上剪下，去掉砧木的上部，成为新的植株。
盆栽白兰花必须用疏松、透气、含腐殖质丰富的土壤。可用腐叶土、泥炭土加1/4的珍珠岩和少量基肥配成培养土。若用透气差的细沙土或其他黏重土壤则生长不良。第一、二年叶片变黄、部分老叶脱落；第三年根系明显衰弱，大部分叶片变黄，部分嫩叶出现褐斑状坏死，部分枝条枯死，甚至整株死亡。不能把这一现象解释为土壤和水酸度不够或白兰花不适应钙质土等。实际是白兰花为肉质根，在透气性较差的盆土中容易腐烂。白兰花不耐寒，北京地区10月初搬入室内，放在阳光充足的地方。夜间温度10～12℃以上，白天18～25℃较为合适。若日夜温度相等或昼低夜高则生长不良，易落叶。5月初应移至室外，放在日光较强的地方或初期稍加遮阳。生长健壮的植株，每1～2年换盆一次。换盆时不要修根，用新土植入较大的花盆。旺盛生长的5至8月，每1～2周施用一次液体肥。雨季注意花盆排水。
鲜花供佩戴装饰和熏制花茶、提取香精之用。长江流域以北，白兰花主要作盆花栽培，冬季室内观叶，夏季闻香赏花。白兰花是北方的传统盆花之一，深受广大群众欢迎。
图6-56白兰花
