威县地处华北平原南部，属冀南低平原区，河北省东南部，北纬36度52分至37度18分，东经115度13分至115度14分之间。南北长48.2千米，东西宽32千米，总面积994平方千米。台地区东部的冲积平原上。东与清河县接壤，西与广宗县交界，南与临西、邱县毗邻，北与南宫县相连。辖5镇11乡，522个行政村，总人口52万。（威县辖5个镇、11个乡：洺州镇、梨元屯镇、章台镇、侯贯镇、七级镇、方家营乡、第什营乡、枣园乡、固献乡、贺钊乡、贺营乡、张营乡、常屯乡、常庄乡、高公庄乡、赵村乡）威县本沿用威州之名。威州始置于金代天会七年（公元1129年）盖因统治者企图以武振威为名。此时威州并非在今威县地，而在其西北三百余里之遥的今井陉县威州村。今威县当时为洺水县，属洺州，元代定宗二年（公元1247年）以洺水县遥属威州，宪宗二年（公元1252年）威州始从井陉徙治于洺水县，于是威州之名，始出现在今威县地。元末省洺水县入威州，至明洪武二年（公元1369年）四月始降威州为县，县袭用州名，故名威县，即为今县名之由来。
威县境域，在春秋时先属齐，后为晋之东阳地。战国时属赵。秦代属钜鹿郡。西汉元始二年（公元2年）始于此地封广宗国，故城在今县东南二十里。新莽时废。东汉永元五年（公元93年）又封广宗国，不久罢为广宗县，属钜鹿郡（见《大清一统志》）。三国魏时改属安平郡。晋初属安平国，太康五年（公元284年）改国名长乐国，广宗县仍属之。北魏初，广宗县属长乐郡，太和十年（公元486年）析广宗县北部与南宫县南部地置经县，故城在今威县城北约五十里的经镇，今威县此时为广宗、经县两县地，十一年两县改属广宗郡，郡治经县，不久即废郡。两县复属长乐郡，孝昌中（公元525—527年）复置广宗郡，两县仍属之。北齐广宗、经县复隶长乐郡，天保七年（公元556年）改经县名武强县。北周建德七年（公元578年）广宗、武强县复属广宗郡，郡治武强县。隋开皇三年（公元583年）广宗、武强两县改属贝州，六年武强县改名经城县，十六年析经城县置府城县，故城在今县东北，仁寿元年（公元601年）因避皇太子杨广名讳，改广宗县为宗城县，大业初年（公元605年）省府城县复入经城县，三年罢贝州，宗城、经城两县更隶清河郡。唐武德四年（公元621年）又析经城县置府城县，同年于宗城县置宗州，宗城、经城、府城三县均属之，九年复省府城县入经城县，宗城、经城两县更隶贝州，天宝元年（公元742年）州罢改为清河郡，两县仍属之，至德二年（公元757年）复为贝川，两县依旧属，至天佑三年（906年）以避朱温父名诚之讳，复改宗城名为广宗县，且更隶魏州，而经城仍属贝州。五代初两县依旧属，后唐又改广宗县为宗城县，并与经城县同属贝州，后周宗城、经城两县改隶大名府。宋熙宁四年（公元1071年）宗城县因避河患，徙治邵固镇（即今威县城东邵固），六年经城县省入宗城县为经镇，宗城县仍属大名府。金代，析宗城县北部的经城县故地置洺水县，属洺州，故城在今县北五十五里的古城，宗城县亦更隶洺州。元初，宗城县省入洺水县，遂徒洺水县治于今威县城，仍属洺州，定宗二年（公元1247年）以洺水县遥隶威州，（其时威州治井陉县），宪宗二年（公元1252年）始将威州自井陉县徙至洺水县，至正（公元1341—1368年）中洺水县省入威州，州属广平路。明洪武二年（公元1369年）四月始降威州为威县，属广平府。清代因之。
民国二年（1913年）改属冀南道，次年更名大名道，县仍属之，十七年（1928年）威县始直隶于河北省，二十六年（1937年）属河北省第十四督察区。
1937年抗日战争爆发后，遂于次年八月建立威县抗日民主政府，属冀南区四专区。后因抗日斗争形势需要，在威县北部、东南部、南部还分别设有清江、宏毅、企之县，到1941年11月四县均属晋冀鲁豫边区冀南区十三专区，其后便撤销新设三县，仍并入威县。1945年抗日战争胜利后，威县属冀南区四专区。1948年9月属华北人民政府冀南区四专区。直到1949年8月1日，威县始划归河北省邢台专区。
1949年10月1日，中华人民共和国成立后，威县仍属河北省邢台专区。1958年4月28日，撤销邢台专区，将威县划归邯郸专区，同年12月20日，撤销威县并入南宫县（当时也属邯郸专区）。1961年7月9日，析南宫县复置威县。仍属同年复置之邢台专区。1970年邢台专区改称邢台地区，威县依然属邢台地区管辖。1993年7月，邢台地区与邢台市合并，改称邢台市管辖。
