从佛教的角度来看，头七天最好不要动亡者的身体，做不到的话，至少二十四小时内不要动亡者的身体，也不要大声哭喊。
近代以后，灵柩一般都在终七以后入葬。人们认为，人死后七天才知道自己已经死了，所以要举行做七，每逢七天一祭，七七四十九天才结束。这主要是受佛教和道教的影响。
佛教认为，除罪大恶极的立即下地狱，善功极多的人立即升天，灵魂一般并不能够马上转生。没有转生的亡灵不是鬼，是在死后至转生过程中的一种身体，等待转生机缘的成熟。所以，人死之后七个七期中，孝属或亲友如果能请僧人来为他做些佛事，亡者即可因此而投生到更好的去处。所以，佛教主张超度亡灵最好是在七七期中。如果过了七七期之后，亡灵托生的类别已成定案，再做佛事，就只能增加他的福分，却不能改变他已托生的类别了。如果一个人，生前作恶很多，注定来生要托生畜类，当他死后的七七期中，如果有孝属亲友为他大做佛事，使他听到出家人诵经，当下忏悔，立意向善，他就可以免去做畜牲，而重生为人了。而道家也认为超度度亡灵最好是在他七魄没有散尽之前。做七期间的具体礼仪繁多，各地有各地的做法。
