一般来说，滑球是速度仅次於直球的变化球种。而且在出手的方式上，滑球也要求能够让球出手时有快速的旋转，这点也跟直球相似。球的握法类似於曲球，但是出手的方式与直球几乎相同，只是在球将出手前，用手指往下滑的时候，让球有横向的旋转是重点。
滑球在投出之後，路径与直球极为相似，要到接近打者的时候，才会快速地往外角移动与下坠。投手要是能把滑球球速投得越接进直球球速为越佳。
依照场上状况的不同，或是不同的投球方式，投手也会投出不同变化幅度、方向与速度的滑球。全盛时期的陈义信，就号称有四种不同的滑球。不过由於滑球的特性，是进入本垒板前会往外角方向快速下坠，因此多半在配球上，会以外角低球为主要攻击点，以造成打者挥击时的错觉，取得有效的好球数。
