金雕属大型猛禽。全长76--102厘米，翼展达2.3米，体重2--6.5千克。体
羽主要为栗褐色。未长成时，头部及颈部羽毛呈黄棕色；除初级飞羽最外侧的三枚外，所有飞羽的基部均缀有白色斑块；尾羽灰白色，先端黑褐，长成后，翅和尾部羽毛均不带白色；头顶羽毛加深，呈现金褐色。嘴黑褐色，基部沾蓝。趾、爪黄色。嘴形大而强，头顶暗褐，后颈赤褐色，肩羽色较淡，呈赤褐色，尾上覆羽尖端暗褐，羽基暗褐色，具暗色斑，尾羽先端1/4为黑色，其余为灰褐。飞羽内翈近基部的一半为灰色，具有宽而不规则的黑横斑，次级飞羽呈云石状色，近羽基一半呈灰白色。下体暗褐色。
金雕是珍贵猛禽，在高寒草原生态系统中具有十分重要的位置。它分布较广，遍及欧亚大陆、日本、北美洲和非洲北部等地。在我国的分布的范围也很大，包括东北、华北、西北、西南，以及东南的局部地区。金雕全世界共分化为5个亚种，我国有2个亚种，其中加拿大亚种分布于内蒙古东北部、黑龙江、吉林、辽宁等地，分布于其他地区的都属于中亚亚种，其中也可能有一些是旅鸟或冬候鸟。
