托塔李天王的原型是四大天王之一的北方毗沙门天王，汉地称多闻天王。
毗沙门天王在古印度神话中的地位很高，其实比其他三位天王要更受欢迎的多，因为他是“财宝天王”，是古印度的财神（之一），大吉祥天女（也具有财神的功能）是他的妹妹或妻子。
毗沙门天王的形相，通常都作披甲胄、着冠相，右手持宝棒，左手仰擎宝塔。所以世俗称他为“托塔天王”。他有五位太子，名称分别是最胜、独健、那吒、常见、禅只。其中的那吒太子，就是哪吒的原型了。
至于为什么多出来个李靖，李靖为什么又称天王。那恐怕要归功于许仲琳和吴承恩了。谢谢他们让中国有了自己的天王，毕竟论流行程度，佛经是敌不过小说的。
