1、副调研员与副处级的根本区别就是级别与职务的关系，副处级就是一个级别，而副调研员是公务员中的一种非领导职务。
2、级别就是指科级、处级、厅级等相应的级别。而职务就是指科长，处长，局长，厅长等对应不同级别。不同权限的职务，除了正常的领导职务外，还有非领导职务，例如，科员，主任科员，调研员，巡视员等
3、副调研员是公务员中的一种非领导职务，它与级别不同，副调研员相当于副县（处）级，而且副调研员只在市（地）级以上国家行政机关设置。
4、巡视员属于正厅级，助理巡视员属于副厅级。调研员属于正处级，助理调研员属于副处级。副调研员一般是为某些老资历的正科或副处级的干部退休后安排的闲职。
5、公务员接近退休年龄，或达到晋升标准而没有相应的职数时，可不授予实职，处级设立调研员和副调研员职务，司局级设立巡视员或副巡视员职务，相当于处级或副处级，司局级或副司局级。
参考资料：百度百科：副调研员
