我们知道教育对文化有传递保存功能、传播交流功能、净化提升功能、创造更新功能和文化分层功能。下面我就着重谈一下教育对文化的传递保存功能。
教育是文化传输的重要工具。既是文化传递的重要工具，又是文化传播的重要工具。教育传递着文化，因而使得新生一代能较为迅捷、经济、高效地占有人类创造的精神文化财富的精华，使一个人从毫无文化内容的“自然人”变成一个具有摄取、鉴赏、创造文化的“文化人”。如果人类文化不从上一代传递给下一代，那么，人类文化的保存、积累与发展就成为绝对的不可能。任何新生的一代都得去重复他们的前辈所经历的事，人类就不可能进化，就永远只能停留在结绳记事，钻木取火的蒙昧时代，并随时都有可能从地球上消失。人类是文化的创造者，也是文化的继承者，这是就其世代交替的整个人类而言的。就其每一代人来说，首先是文化的承继者，然后才能是文化的创造者。只有先承继文化，才能创造文化。“人们创造自己的历史，但是他们并不是随心所欲地创造，而是在直接碰到的、既定的、从过去承接下来的条件下创造。”一般说来，每一代人对于人类文化进步做出贡献的大小与他们的先辈们留下的文化遗产多少成正比。教育传递文化，从其对个体的生存和发展意义来说，受教育的过程，也就是获得间接经验的过程。任何个体，如果没有间接经验且不说发展，就连生存都不可能。谁都知道，一个言语器官生来很健全的儿童，如果出生以后不与人类社会接触，就不可能学会说话，甚至不可能形成人的心理。所谓“狼孩”，就是一个很好的例子。 教育传递文化，将人类的精神文化财富内化为个体的精神财富成为整个生命的一部分，这样，人类的精神财富便找到了它最安生、与人类共存亡、且具有再生功能的“保险库”。因此，教育作为传递文化的手段，也就具有了保存文化的功能。教育传递文化，实质上是一个精神文化再生产的过程。这个再生产的过程，具有经济、高效、迅捷的特点。“再生产科学，同重新生产科学所需的劳动时间是无法相比的，例如，学生在一小时内就能学会二项式定理。”这一精神文化的再生产过程，是一个教育者与受教育者的互动作用过程，它是一个受教育者在客观精神文化的作用下不断重组和建构自身主观精神文化的过程。人类学家格里库里贝特森的研究是对上述观点的佐证。贝特森在《思想生态学的步骤》一书中，强调了这样一个观点：“文化本身是复杂的，学习文化的过程也是复杂的，从某种意义上看，每一代人对他们自己的文化，都有一个重新发现和理解的过程。每一代人不仅学习自己的文化，而且重新结构自己的文化。”在这里，我们不准备深入讨论教育传递文化的复杂机理问题，而只想强调教育作为传递文化的手段，具有保存文化的功能。在人类世代交替的过程中，它是不可或缺的，无论是对整个人类，还是任何个体。
