早在原始社会，中国先民就按照坐北朝南的方向修建村落房屋，考古发现的绝大多数房屋都是大门朝南。到了商用时期，测量方向是选择环境的先行步骤，《诗·公刘》云：即景乃冈，相其阴阳。"后来，汉代政治家晁昏提出。在选择城址时，应当"相其阴阳之和，尝其水泉之味，审其土地之宜，正吁陌之界。"北为阴，南为阳，山北南为阴，山东水北为阳。
坐北朝南，不仅是为了采光，还为了避北风。中国的地势决定了其气为季节型。冬天有西北利亚的寒流，夏天有太平洋的凉风，一年四季风向变换不定。甲骨卜辞有测风的记载，《史记·律记》云："不周风居西北，十月也。厂莫风居北方，十一月也。条风居东北，正月也。明庶民居东方，二月也。清明风居东南维，四月也。景风居南方，五月也。凉风居西南维，六月也。间间风居西方，九月也。
另外，坐南朝北，是古代皇宫等的最佳方位，作为家居，在装修时候，可以在过门石下方几枚硬币，或者放专门风水用的久遇五帝钱一串，或者装修后挂门后一串，然后在客厅里面放金蟾或者貔貅等镇宅招财摆件，即可让此户型财运和人运都非常旺。
