一、指挥南昌起义
叶挺参与指挥南昌起义，在寡不敌众的情况下，叶挺等人将病中的周恩来护送转移到香港，也正是因为如此，周恩来与叶挺也成为了生死相交的好友及兄弟。四个月后，叶挺等人发动了广州起义，并担任工农红军总司令，只可惜广州起义失败。
二、参与抗日战争
1941年1月，国民党顽固派制造震惊中外的皖南事变，在遭国民党军重兵包围的严重情况下，叶挺指挥部队奋起突围，浴血奋战8昼夜之久，在奉派与国民党军交涉时被扣押，入狱五年。
叶挺将军严词拒绝了蒋介石的威逼利诱，婉拒了好友陈诚劝其前往缅甸御敌的请求，先后被囚于江西上饶，湖北恩施，广西桂林等地，最后移禁于重庆“中美特种技术合作所”集中营。
三、被扣押创作《囚歌》
1941年，皖南事变中叶挺被国民党扣押。在重庆狱中作《囚歌》：“我希望有一天/地下的烈火/将我连这活棺材一齐烧掉/我应该在烈火与热血中得到永生！”。
这首诗将他的雄心壮志和不屈服的精神描绘的淋漓尽致。 周恩来在《新华日报》上题词“千古奇冤，江南一叶，同室操戈，相煎何急！！”予以抗议。
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人物经历
叶挺（1896年9月10日—1946年4月8日），原名叶为询，字希夷，号西平，广东惠州客家人，中国人民解放军创始人之一、新四军重要领导者之一，著名军事家。
所在的国民革命军第四军在北伐中被誉为“铁军”参与指挥南昌起义并出任前敌总指挥，参加广州起义时任起义军工农红军总司令，抗日战争中又出任新四军军长，皖南事变中被国民党扣押，他拒绝蒋介石的威逼利诱，写出了著名的《囚歌》以明志。
抗战胜利后，获救出狱后被中国共产党重新接纳为党员，1946年4月8日与夫人李秀文以及秦邦宪、王若飞等同志在返回延安途中，不幸空难。
参考资料来源：百度百科--叶挺
